מכבי תל אביב והפועל תל אביב מתקרבות בצעדי ענק לדרבי תל-אביבי לוהט בחצי גמר הפיינל פור של ליגת ווינר סל, כאשר אמש (שבת) הצהובים והאדומים רשמו ניצחונות על עירוני נס ציונה (93:102) ועל מכבי אשדוד/באר טוביה (78:99) בהתאמה ועלו ל-1:2 בסדרות הפלייאוף.
אחרי ה-111 נקודות שהעמידו אי שם ביורוליג בניצחון על סימונה פיאניג'אני ואולימפיה מילאנו, חניכיו של נבן ספאחיה רשמו אמש שיא עונתי בליגה מול הכתומים של נדב זילברשטיין עם 102 נקודות. בכלל, ההגנה של נס ציונה לא ממש קיימת בסדרה, היא אפילו מחריפה ככל שעובר הזמן ובמשחקים 1, 2 ו-3, הצהובים קלעו 94, 95 ו-102 נקודות.
ספאחיה: נצטרך לשחק הגנה יותר טובהאבל אם יש משהו שמעצבן את אנשי מכבי ת”א, מהשיחות איתם אפשר ללמוד כי הכעס מגיע על ההגנה ו”הורדת הרגל מהדוושה”. שימו לב לסקור של הכתומים במשחקים 1, 2 ו-3: 62, 94 ו-93 נקודות. התחיל טוב. אבל בינתיים מסתיים רע. "מה אני רוצה לראות אחרת במשחק מספר 4? אותה התקפה, אבל הגנה משופרת. אנחנו רכים. כשהם ניצחו פה בליגה היה אותו סיפור, לא עשינו עבירות. אני רוצה קבוצה יותר אגרסיבית, השחקנים צריכים לדעת שאת המשחקים הגדולים מנצחים בהגנה", סיכם נבן ספאחיה את ההתמודדות.
יש עוד כמה בעיות למכבי. כמו העובדה שהכתומים כמעט גנבו את הביתיות למרות הופעה חלשה של קאליף וויאט (1/5 מהשדה), או הדומינניות המפלצתית של טאליב זאנה מתחת לסלים עם ממוצעים של 16.7 נקודות ו-15.3 כדורים חוזרים, כמעט כפול מהממוצע העונתי שלו, על הראש של אלכס טיוס, ג'ייק כהן ושות'. אמש הוא השתולל עם 21 נקודות ו-19 ריבאונדים, אבל לא הצליח לסייע לקבוצתו לנצח.
ג'ייק כהן מול טאליב זאנה (איתי כהן)החדשות הטובות מגיעות מגזרתו של דשון תומאס, שהעלה רמה בפלייאוף ומספק הצגות עם 15.5 נקודות ב-16 דקות בלבד בממוצע. למי זה לא טוב? לג'ונה בולדן שכנראה איבד את מקומו ברוטציה ל-MVP של הצהובים.
כפי שפרסמנו אמש ב-ONE, ג'ון דיברתולומאו בספק לשארית הסדרה, כאשר הצהובים עושים מאמצים כבירים כדי להכשירו אם לא למשחק הבא, אז לפיינל פור. וגם זה לא וודאי. המתאזרח של מכבי החל טיפולי PRP, שהיא טכנולוגיה מתקדמת לשיקום פגיעות ספורט המגייסת מנגנונים טבעיים בגוף לשם האצת תהליכי ריפוי עצמיים.
ג'ון דיברתולומאו (איציק בלניצקי)פייר ג'קסון, כפי שכבר פורסם ב-ONE, סיים את דרכו בקבוצה והוא מתרכז בינתיים בשליחת מסרונים והודעות מאחורי הספסל בזמן שחבריו על המגרש. כארם משעור גם לא ישוב למגרשים, והוא בכלל לא בעניינים: במקום להיכנס לתדריכי הטיים-אווט של המאמנים, הוא צופה בתחרות "הקלעי של המדינה" של מנהלת הליגה.
דיאנדרה קיין סיפק הופעה טובה, אבל הטבעה עוצמתית שלו גרמה לו לפגיעה בידו הימנית. האמריקאי נראה נאנק מכאבים על הפרקט ואחרי המשחק טופל בקרח, והוא ינסה להתאושש עד המפגש הבא מול הכתומים. מייקל רול סבל מהתכווצות בגבו ופספס נתח משמעותי של ההתמודדות, לפני שנכנס שניות לסיום להבטיח את הניצחון עם קליעת ג'אמפ בניתור אחורה. הצהובים דואגים לשלומו ויעקבו אחר מצבו הבריאותי בהמשך היום.