רשמית וכפי שפורסם לראשונה ב-ONE, יש רכש למכבי תל אביב. קיירי תומאס מבילבאו הספרדית יחזק את הסגל הצהוב לקראת שאר המשימות בחצי השני של העונה, כאשר אלופת ישראל עקבה אחריו לא מעט זמן בכוונה לצרפו. הוא חתם עד סיום העונה, עם אופציה לעונה נוספת.
למעשה, המשא ומתן עם תומאס וסוכנו החל כבר לפני שלושה שבועות, במהלכו השחקן נפצע ובמכבי ביצעו מעקב מרחוק אחרי תהליך החלמתו. מדובר בפציעה שזמן ההחלמה ממנה אמור להיות קצר יחסית. הוא אמור להצטרף לאימונים לאחר שינחת, בהתאם להנחיות הקורונה.
"אנחנו רוצים לברך את קיירי תומאס על הצטרפותו למשפחת מכבי תל אביב", אמר יאניס ספרופולוס. "הבאנו אותו כי אנחנו מאמינים שהוא יכול לעזור לנו. הוא שחקן שהיכולות שלו יספקו לנו עוד אופציות איכותיות בשביל להמשיך במאבקים שלפנינו".
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)הגארד (25, 1.91) נבחר בסיבוב השני של דראפט 2018 במקום ה-38 על ידי פילדלפיה 76. את השנתיים הראשונות שלו בקריירה תומאס העביר בין דטרויט פיסטונס לקבוצת הפיתוח גראנד רפידס דרייב. לאחר מכן עבר לקבוצת הפיתוח של האוסטין ספרז. לפני שחתם העונה אצל בילבאו מהליגה הספרדית, הספיק לעבור גם ביוסטון רוקטס, אצלה חתם על חוזה לעשרה ימים בחודש מאי האחרון.
במכבי ת”א הוסיפו: “מדובר בגארד חזק שלא חושש לזרוק מבחוץ או לחדור לסל, מנסה לנצל את ההזדמנויות שההגנה מנגד מקנה לו וגם יודע להפעיל לחץ על מובילי הכדור. כישורי ההגנה שלו בלטו לעיני סקאוטים רבים כשסיים את תקופתו כשחקן מכללות בזכות יכולת לייצר חטיפות, מיקום טוב וזריזות שמאפשרת לו להישאר לרוב לפני השחקן המכדרר עליו הוא שומר. עד כה הציג בטחון בזריקה מעבר לקשת והוא משתמש בכוחו כדי לחדור עד לטבעת גם מול שומרים גדולים ממנו”.