מכבי תל אביב המשיכה הערב (שלישי) בריצה האדירה שלה בזירה המקומית עם ניצחון 15 ברציפות בליגת ווינר סל. הפעם, זה הלך קצת יותר קשה, אבל בסיום האלופה הישראלית חגגה לעיני הקהל הביתי בהיכל מנורה מבטחים עם 82:86 על נס ציונה העיקשת.
עודד קטש סיפר: “האמת היא שלא רצינו להשתמש בג’ון דיברתולמאו היום, אלא לתת לו יותר מנוחה, הוא היה החילוף האחרון שלנו בגארדים. ברבע השלישי הרגשתי שאני צריך אותו ולצערי זה נגמר בפציעה. אמרתי לשחקנים שאני סומך עליהם ועל האינטליגנציה שלהם”.
ממשיכה ברצף: מכבי ת"א מנצחת את נס ציונה“היו הרבה עליות וירידות, לא פשוט הלוח הזמנים הזה, מנסים לשמור על דריכות. המשחקים בליגה מאוד חשובים לנו, להשיג את יתרון הביתיות בפלייאוף. הדקות הכי גרועות שלנו השנה התקפית היו ברבע השלישי, אבל אני יכול להבין את השחקנים. לקחת את הניצחון ולהמשיך הלאה, הכי חשוב עבורנו שהפציעה של ג’ון לא תהיה חמורה”.
ווייד בולדווין מרוצה (ראובן שוורץ)“אנחנו רוצים להשלים את המשימה ולהיות בפלייאוף זו המטרה העיקרית ובדרך יצא שדווקא משחק היורוליג הוא הכי פחות משמעותי, אבל חשוב להמשיך לשחק נכון. בשבעת המשחקים האחרונים הרמנו את הרמה ואנחנו משתדלים ללמוד, היום אי אפשר היה ללמוד דברים מהמשחק. הקרדיט לנס ציונה שהקשו עלינו וכבוד גדול להם”.
“וירטוס בלוניה או באסקוניה בפליי-אין? אני לא באמת יכול לבחור כי כל קבוצה שתגיע לפליי-אין היא טובה מאוד. התחלנו להתכונן לכל אחת מהקבוצות ויצא שיש להם הרבה דברים דומים, גם שונים אבל הרבה דברים דומים. אני בטוח לא יכול לבחור את מי לקבל במעמד הזה”.
ווייד בולדווין שבלט בדקות ההכרעה אצל הצהובים אמר בסיום: “שיחקנו נגד יריבה רעבה וטובה. זה היה מאמץ קבוצתי גדול של כולם. החטאתי הרבה, שיחקתי נורא בהתחלה, אבל בהמשך זה השתפר. החברים עזרו לי וזו המהות של קבוצה, לעזור אחד לשני. אמא שלי והבן שלי שנמצאים פה? עוזר לי להיות מרוכז יותר, מוריד את מפלס הלחץ”.
מוניקה בולדווין והנכד (ראובן שוורץ)כעת, הפנים של האלופה למפגש היורוליג מול מילאנו, שיהיה למעשה האחרון בעונה הסדירה וחסר משמעות עבורם, שכן הם כבר הבטיחו את מקומם בפליי-אין מהמקום השביעי ורק ממתינים לראות מי תהיה היריבה. כמו כן בצד הפחות חיובי, ג’ון דיברתולמאו נפצע בכתפו במהלך ההתמודדות.