בצל חתימתו של הסנטר הוותיק אמארה סטודמאייר בשורות היריבה המרה מכבי תל אביב, הפועל ירושלים תפגוש הערב (רביעי) ב-21:00 את פו אורטז הצרפתית ותנסה לשמור על פסגת בית 2 בליגת האלופות של פיב״א.
במועדון סירבו להתייחס לחתימתו של האקס, שחוזר לקדנציה שלישית בישראל, אך הפעם, אחרי שתי קדנציות אדומות בבירה, מגיע דווקא ליריבה המרה בצהוב ויחזור בעוד כחודש וחצי לארנה, הפעם כיריב, למשחק מול ירושלים בשורותיה זכה באליפות וגביע ווינר ואף היה חלק מהקבוצה שזכתה בגביע המדינה בעונה שעברה על אף שלא שותף במפעל בעקבות ההמתנה לקבלת האזרחות הישראלית.
סטודמאייר הצהיר ב-2018: רוצים לחזור לטופהאוהדים האדומים לא מסתירים את כעסם ואת העובדה שהם פגועים מהמהלך ותוקפים את אמארה ברשתות החברתיות, כאשר בירושלים אמנם סירבו להגיב לנושא בצורה רשמית ומעדיפים להתמקד בשחקנים שחתומים בקבוצה בלבד, אך ישנה דריכות מסוימת מתגובת הקהל במשחק הערב מול הצרפתים, כאשר גורמים במועדון אף הודו כי הם מצפים ל׳אפקט מסוים׳ מצד הקהל ומודעים לכך שהמהלך יגרור תגובה כלשהי מצידם של האוהדים.
בתוך כך, הפאוור פורוורד סולימאן בריימו התייחס להכנות למשחק מול אורטז ואמר: ״אין ספק שההפסד בצרפת לפני חודשיים עדיין יושב לנו בראש, אני שונא להפסיד, אז כל הפסד נשאר לי בראש ועכשיו יש לנו אפשרות לנקום על ההפסד הזה. ניתחנו וצפינו הרבה דברים שעשינו לא נכון וננסה לתקן אותם ולהמשיך להשתפר בכל יום מחדש״.
סולימאן בריימו (אורן בן חקון)משחק ההגנה: ״אני חושב שברור לכולנו שנצטרך לנסות להרים את האינטנסיביות בהגנה, אבל חשוב לזכור שיש להם שחקנים טובים שגם להם משלמים כדי לנצח, אבל העבודה שלנו היא לעשות את הטוב ביותר כדי להאט אותם, לעקוב אחרי תוכנית המשחק ולנסות לעשות את הטוב ביותר על המגרש ולשחק חזק עם הרבה אנרגיה ואינטנסיביות״.
הקהל הביתי: ״כמובן שזה חשוב לנו, בייחוד הקהל שלנו, אני אוהב לשחק בבית עם התמיכה שלהם אם אנחנו מובילים או בפיגור, הם תמיד דוחפים אותנו ומעודדים ואני אשמח אם נצליח להבטיח ביתיות לקראת ההמשך, זה יכול להיות מאוד חשוב לנו״.
המקום הראשון והמצב בבית: ״אנחנו צריכים להמשיך ולעבוד קשה כדי לשמור על הפסגה, אנחנו צריכים ללמוד מההפסדים שלנו וגם מהניצחונות. לעשות יותר ממה שעשינו טוב בניצחונות ולעבוד על הדברים הפחות טובים ואני מקווה שהשילוב הזה יעזור לנו להתקדם. יש לנו כמה שחקנים חדשים ואנחנו מנסים לשתף אותם ולעזור להם להשתלב אז אני חושב שהאימונים והמשחקים יעזרו לנו להשתפר וככל שנעשה את זה ונמשיך לעבוד כמו שצריך נהיה במצב טוב יותר״.
שלווין מאק (אורן בן חקון)השתלבותו של שלווין מאק: ״הוא שחקן ותיק ומנוסה, הוא מקצוען כבר לא מעט שנים ברמה גבוהה מאוד אז יש לו הרבה מה לתת ולא תמיד אפשר לשים את האצבע על משהו אחד שהוא מביא, אבל כשרואים את מה שהוא עושה רואים את הניסיון שלו, את המהלכים שהוא עושה ואת האמונה שיש לו בעצמו. הוא מביא לנו הרבה ניסיון ברמות הגבוהות, העקשנות שלו וגם העובדה שהוא נותן לנו גוף נוסף שמאפשר לנו לחלק את העומס בצורה יותר טובה והגיונית, אני בטוח שהוא יעזור לנו מאוד בכל מובן״.