“זה הרביעי, עכשיו בואו נשיג עוד”, צרח דיאנדרה קיין בחדר ההלבשה של מכבי תל אביב בתום ה-85:97 המשכנע על בני הרצליה. הצהובים רוכבים על מומנטום של ארבעה נצחונות רצופים לקראת סדרת הפלייאוף מול עירוני נס ציונה, מולה רשמה 1:2 עונתי.
חניכיו של נבן ספאחיה, שפתחו את ההתמודדות בסערה וטיפסו ל-20 הפרש בשלב מפתיע במשחק, ניצלו את המעידה של הפועל חולון נגד מכבי חיפה כדי להשתחל לראשות הטבלה ולהבטיח כי הפיינל פור יתקיים בהיכל מנורה מבטחים.
שיבק: השחקנים היו חלודים המלתחה של הצהובים לא צהלה ושמחה, אבל היו הרבה כיפים ושביעות רצון מכל הגורמים שנכחו בהתמודדות, כי הקבוצה סיימה במקום ה-1 בליגה בעונה בו הפסידה בגמר גביע המדינה, צירפה כפלסטר את ג'רמי פארגו, איבדה מנטאלית לגמרי את הצברים, והשתעשע עם הרעיון לפטר את המאמן - מספר פעמים.
חשוב להדגיש כי המשחק לא התעלה לרמת שיפוט גבוהה, כאשר הקרואטי קיבל עבירה טכנית על פטפוטים מיותרים ואילו אריק שיבק הורחק במשחק הפרידה של בני הרצליה מהליגה. למאמן הוותיק הייתה אופציה אוטומטית בחוזהו כי ישאר בתפקידו במידה והשרוניים יעפילו לפלייאוף, אולם למרות האכזבה המרה, גורמים בכירים במועדון מעריכים את מאמנם, שהציל את הקבוצה מירידה לליגת המשנה והכניס סדר ומשמעת אצל השחקנים. הוא צפוי לזכות בהארכה לעונת 2018/2019.
שיבק. יזכה לעוד עונה (איציק בלניצקי)אולי בשל היכולת המקצועית (אבל בספק) ואולי כעונש על שביתת השחקנים, אבל הצברים של מכבי לא ממש ראו פרקט. איתי שגב שיחק 10 דקות. יובל זוסמן העביר עוד משחק כמעודד על הספסל, ואילו כארם משעור עשוי לסיים את עונת הבלהות שלו על אזרחי כאשר שוב פעם הצהובים מספרים כי אינו כשיר.
בכלל ה-"ישראלי המצטיין" אשתקד נראה מנותק מהכל ובמשחק נצפה מתכתב ומשוחח בפלאפון. ארט פרחובסקי שכח מתי קיבל צ'אנס אמיתי על המגרש וסופר את המשחקים לסיום העונה בידיעה שכנראה לא ישוב לסגל.
סביב פייר ג'קסון עולה השאלה האם הוא באמת פצוע, או שמה מדובר בהחלטה מקצועית אסטרטגית לוותר עליו? המאמנים מספרים כי האמריקאי סובל מכאבים בגיד אכילס הפגוע ולא מצליח להתאמן. חבריו לקבוצה סיפרו ל-ONE כי הוא יכול לשחק, ורוצה לשחק. ואילו ג'קסון, כשנשאל ע"י כותב שורות אלה למצב הפציעה שלו והאם יוכל לשוב למגרשים העונה? ענה: "פצוע? אני בסדר גמור. נראה מה יקרה".