שחקן הרכש החדש-ישן של מכבי תל אביב, ריצ'רד הנדריקס, נחת הבוקר (שלישי) בישראל. הפורוורד בן ה-29 רשם שנתיים נהדרות בצהוב בין 2010 ל-2012 ואחרי שנדד בין מילאנו, קובאן ושוחרר לאחרונה ממלאגה, הוא שב לקדנציה שנייה במטרה לעזור לחבורה של ז'אן טבק במאבק האליפות.
"אני שמח לחזור. עבר זמן, אבל כיף לי לחזור ואני מצפה לאותן תוצאות כמו בפעם הקודמת שהייתי כאן. התגעגתי לאנשים, הייתה חוויה נהדרת לשחק פה במשך שתי עונות. ניצחנו המון, הכרתי חברים טובים ובאמת שנהניתי מכל רגע ואני מקווה שהפעם השנייה תהיה זהה", אמר השחקן עם נחיתתו.
העונה הקשה של מכבי ת"א: "מכבי היא קבוצה טובה עם שחקנים מוכשרים ומאמנים טובים. לפעמים קורה שזה לא עובד בעונה מסוימת. אני מקווה שההגעה שלי תעזור כמה שיותר בתקווה שנסיים את העונה חזקים. את העונה הנוכחית עם מלאגה התחלנו כהבטחה גדולה. בהתחלה הרגשתי שזו יכולה להיות עונה מיוחדת שנעשה בה הרבה, אבל היו לנו נפילות והרבה גורמים נוספים שגרמו לזה. בסופו של דבר אני שמח להיות כאן, ומוכן לשחק.
הנדריקס:"אני רוצה לעזור לקבוצה"
"הסיטואציה שונה לעומת הקדנציה הקודמת, הקבוצה שונה. אני רק מקווה שהנשמה של הקבוצה לא השתנתה. אם נוכל לשקם אותה, אני חושב שנהיה בסדר. לא הייתה החלטה קשה לחזור לכאן כי זה מקום שמאוד נהניתי להיות בו. יש פה אווירה חמה ואני מצפה לשחק בסביבה הזאת שוב".
התחרות עם ירושלים: "אני לא יודע לגבי התחרות הקשה שיש בליגה השנה. אני יודע שאני כאן כדי לשחק הכי חזק שאני מכיר ויודע ולעזור לקבוצה ביכולת הכי טובה שאוכל לספק. אני יודע שהליגה השתנתה והנוף הוא אחר, אבל אנחנו נשלוט במה שאנחנו יכולים ונעבוד. אני יכול להגיד שאני ממש מצפה לפגוש את חבריי לקבוצה, את המאמנים והצוות ולעזור בדרך הטובה ביותר".
הנדריקס (29, 2.03) הצטרף למכבי תל אביב בקיץ 2010, אחרי טבילת אש מוצלחת בכדורסל האירופי במדי גרנאדה הספרדית. בעונתו הראשונה בצהוב-כחול העמיד ממוצעים של 5.6 נקודות ו-4.8 ריבאונדים ביורוליג ו-7.4 נקודות ו-4.4 ריבאונדים בליגת העל. בעונה שלאחר מכן הנדריקס שדרג את ממוצעיו והעמיד מספרים של 8.9 נקודות ו-5.4 ריבאונדים ביורוליג, ו-12 נקודות ו-7 ריבאונדים בליגת העל. מאז הקדנציה במכבי תל אביב, במהלכה זכה בשתי אליפויות ושני גביעים ואף העפיל עם הצהובים לגמר היורוליג, הנדריקס שיחק במילאנו, קובאן ומלאגה. ב-2013 זכה עם קובאן ביורוקאפ ואף נבחר ל-MVP של משחק הגמר.