סכנת טביעה בי-ם: מכבי ת"א במצב לא מוכר

סוף סוף זה הגיע. הערב ב-18:35 ייפגשו בהיכל נוקיה מכבי תל אביב והפועל ירושלים לקרב ראש בראש על המקום הראשון בליגה.

כבר כמה שנים שבהפועל ירושלים חולמים להוות יריבה אמיתית לצהובים מתל אביב וסוף סוף זה קורה. העונה הכל מתחבר למועדון מהבירה וחניכיו של בראד גרינברג לא הפסידו כבר 13 משחקים ברציפות במסגרת הליגה, כשבדרך גברו על הצהובים מתל אביב בסיבוב הקודם 85:87 באולם מלחה.

המאמן האמריקאי, שחוגג היום יום הולדת 60, מקווה שגם אחרי המשחק יהיו לו סיבות נוספות לחגוג בדרך לניצחון כפול העונה על מכבי. כדי שזה יקרה, גרינברג וחניכיו יצטרכו להמשיך את יכולתם הטובה, ולא להתרגש מהמעמד של המשחק כמו שקרה בשנים הקודמות כשהאדומים הגיעו לנוקיה.

ניצחון של ירושלים יעניק לה המון ביטחון לקראת המשך העונה וכמובן לקראת שלבי הפלייאוף שם יתמודדו גם על התואר.

מנגד, הפסד של האדומים לא צריך לגרום לקריסה בקבוצה שעד כה לא חוששת מאף יריבה בזירה המקומית. בירושלים צריכים להבין שלהפסיד למכבי בנוקיה זה לא הדבר העיקרי שיכריע את זהות האלופה בסיום העונה.

ליאור אליהו. יחזור לראשונה לנוקיה (חגי ניזרי)

מכבי חיפה של אותו בראד גרינברג הפסידה למכבי ת"א חמש פעמים במהלך העונה הקודמת, אך במשחק המכריע יצאה עם ידה על העליונה ועם כתר אליפות ראשון ומתוק. ירושלים התחילה בתהליך בנייה חיובי למועדון, עם בעלים חדשים, שחקנים חדשים ובקרוב מאוד גם אולם חדש ומפואר, אך חשוב לזכור: על מנת שירושלים תישאר בצמרת הכדורסל הישראלי גם בשנים הקרובות, המשחק הערב הוא רק קרש קפיצה לעתיד. גם ניצחון וגם הפסד שלה לא יכריע את האליפות הקרובה, אך יכול ליצור השפעה חיובית על המשך דרכה של המועדון.

במשחק הקודם בין השתיים השחקן הבולט היה אקס הצהובים, יותם הלפרין, שקלע 19 נקודות והוביל את האדומים לניצחון ביתי חשוב. היום במוקד המפגש יהיה אקס אחר של הצהובים. ליאור אליהו שעזב בקיץ בטונים צורמים את היכל נוקיה יחזור לראשונה לאולם בו כיכב, הפעם כשחקן היריבה הגדולה ביותר, ומעניין לראות איך הוא יתמודד מול חבריו לשעבר.

דייויד בלאט, מכבי תצליח להתאושש מהתבוסה לצסק"א? (חגי ניזרי)

בצד הצהוב התמונה קצת שונה. מכבי לא יכולה להרשות לעצמה להפסיד פעמיים ברציפות לירושלים, במיוחד אחרי התבוסה הקשה 100:65 לצסק"א ביום שישי האחרון ביורוליג. חניכיו של דייויד בלאט יצטרכו להציג יכולת טובה יותר משהציגו מול הרוסים כדי לנצח את ירושלים, מה עוד שהמשחק בנוקיה. ניצחון צהוב יחזיר מעט שקט למועדון, כשבעוד שלושה ימים כבר ישחקו מול גלאטסראיי ביורוליג.

התל אביבים מסתכלים על ירושלים מלמטה, כשלא הצליחו להוביל את הליגה המקומית במשך 19 המחזורים הקודמים למשחק. איבוד כוח ההרתעה לירושלמים הוא בעיה ממנה בלאט ינסה להימנע ולהשיב את הצהובים למקום המוכר להם ביותר, המקום הראשון.