הצוות המקצועי של מכבי תל אביב בראשות המאמן, דייויד בלאט, ואנשי הסקאוטינג של המועדון, נמצא בימים אלה בליגת הקיץ של ה-NBA בלאס וגאס, שם הם עוקבים אחר שחקנים פוטנציאליים לעתיד.
בין היתר גם נפגשו הצהובים עם הרכש היהודי החדש, ג׳ייק כהן, שממעט לשחק במדי פיניקס סאנס והיה ליחיד בסגל קבוצתו שלא שותף בניצחון אמש על מינסוטה.
במהלך הלילה גורמים מזירת ליגת הקיץ מסרו ל-ONE כי הצהובים הגיעו להחלטה לממש את האופציה על הזכויות בשירותיו של הפורוורד האמריקאי, ראקים סאנדרס, שהושאל בעונה החולפת לגלבוע/גליל ועזר להוביל אותה לזכייה שנייה ברציפות בליגה הבלקנית. בקיץ הקודם, כזכור, לאחר שהתרשם הצוות המקצועי של מכבי מביצועיו של סאנדרס במכללת פיירפילד ואף צפה בו גם במחנה היוקרתי בפורטסמות׳ וגם בליגת הקיץ, אז שיחק בשורות גולדן סטייט ווריורס, הוחלט להחתימו על חוזה ארוך טווח בן שלוש שנים ולהשאילו לתקופה בשלות.
עוד נמסר לאתר כי אין בכוונתה של מכבי בשלב זה לצרף את השחקן בן ה-24 לסגל הנוכחי וכי בת״א אף גיבשו החלטה שלא להחזירו ארצה לעונה נוספת בגן נר, אלא להוציאו לשנת התחשלות כאשר הבונדסליגה הגרמנית נראית כיעד מועדף. אחת הקבוצות שהביעה התעניינות בשחקן הינה האלופה באמברג. עוד אופציה, אם כי פחות רלוונטית היא באיירן מינכן, קבוצתו לשעבר של רכז הצהובים, טייריס רייס, ששיתף פעולה עם סנדרס בבוסטון קולג׳.
את העונה שעברה החל בצליעה אך ככל שעבר הזמן והאמריקאי הרגיש בנוח ולמד את הניואנסים של ליגה אירופית, השתפר בצורה ניכרת והשתלב בקבוצה כאשר סיים את העונה עם ממוצעים נאים של 12.1 נקודות ו-5.6 כדורים חוזרים בבלקנית לעומת 12.7 נקודות, 4 ריבאונדים, 1.7 אסיסטים ו-1.3 חטיפות בליגת העל.
הפורוורד, מתנשא לגובה 1.96 מטרים, שלא נבחר בדראפט ה-NBA, החל את קריירת המכללות שלו בבוסטון קולג' בשורותיה שיחק שלוש שנים לפני שהחליט לעבור למכללת פיירפילד, שם הצטיין והעמיד ממוצעים מרשימים של 16.6 נקודות, 8.2 ריבאונדים ו-2.5 אסיסטים למשחק.