בהפועל חולון הלחץ מתחיל לבעבע אחרי ההפסד אמש (שלישי) 101:86 לאוסטנד, במסגרת המחזור השני בליגת האלופות של פיב”א. חולוניה כבר עם שני הפסדים רצופים והיא יודעת שהשלב הבא יברח לה אם היא תמשיך ביכולת הזו, שעד כה לא מצליחה להרשים אף אחד, בטח לא את היריבות במפעל.
בסביבת המועדון אמרו אחרי המשחק: “אי אפשר לספוג סלים בקלות שכזו, ההגנה לא הייתה קיימת, הם עשו מה שהם רצו מתחת לסל. היכולת בהגנה פשוט הייתה בלתי נסלחת, אפשר רק לקוות שריצ’ארד האוול יעזור לנו לסגור את החור בצבע, מקווים שהוא בכושר משחק מספיק טוב”.
88:95 מותח לגלבוע/גליל על חולוןמלבד מרכוס פוסטר ששוב היה מצוין בחולון, הפעם עם 22 נקודות ו-3 אסיסטים, אף שחקן לא חסין מביקורת, אולי חוץ מראיין תומפסון שהשתדל ורשם 17 נק’. הישראלים רשמו 19 נקודות בלבד ואף אחד לא התעלה לרמה גבוהה במיוחד. “עוד הפסד כזה ונהיה בבעיה ענקית, במפעל כזה כל הפסד מרחיק אותך מאוד והפסד שלישי ברצף זה בור שלא יהיה קל אחר כך לכסות”.
דרוקר אמר לאחר המשחק: “אני חושב שזה היה לילה קשה בשבילנו, בכל רגע במשחק חוץ מחמש דקות ברבע הרביעי. לא שיחקנו כמו שרצינו, הם היו יותר קבוצה מאיתנו. הם שלטו בכל קטגוריה כמו בכדורים החוזרים והאחוזים מהשדה. אני מאוכזב, פעם הייתי יושב כאן בסיטואציות יותר נעימות, אבל 11 שנים חזרתי וקיוויתי שיהיה משחק צמוד, היה לנו הזדמנות, אבל זרקנו אותה. אני רוצה לברך את אוסטנד וזה היה תענוג להיות כאן שוב. חוץ מהמשחק, הכל הביא לי זכרונות נעימים. זה מקום שיש לו פינה חמה בלב שלי”.
“זה היה משחק קשה”, אמר תומפסון במסיבת העיתונאים. “עשינו ריצה גדולה לקראת הסיום כדי לחזור לפער של שלוש נקודות, אבל לא הצלחנו לעשות יותר מזה. זו חווית למידה לשחק מול קבוצה כזו. אני מרגיש נהדר לחזור לכאן, האוהדים שראיתי וביניהם כמה פרצופים מוכרים, היה כיף לראות את העיר ושכולם קיבלו אותי בזרועות פתוחות, פה גם זכיתי באליפות הראשונה שלי, אז היה כיף לחזור”.