"אני א*יין אותך בחדר הלבשה. חכה תראה. אני אשבור לך את הפנים". גלן רייס ג'וניור הבטיח. גלן רייס ג'וניור קיים. הכוכב של הפועל חולון נזרק מהקבוצה לאחר שהיכה את גיא פניני לאחר ההפסד לגלבוע/גליל. בפרטים שנחשפים ב-ONE לראשונה, הנה מה שהוביל למלחמה במלתחה של מי שהייתה, לפחות עד לתקרית, מועמדת רצינית לזכייה באליפות.
על פי עדי ראייה, פניני ישב בתאו מול הדלת לפני מקלחת. פתאום רייס החל לפסוע לכיוונו בשפת גוף מאיימת. הוא נתן לפניני סטירה בפניו והחל למלמל מילים, במה שאנשי חולוניה קוראים, "שפת גלן. הוא מדבר לא ברור". פניני ענה לו - "אל תיגע בי שוב לעולם". ואז, רייס, כשהוא נעמד באגרסיביות ובזלזול מעל פניני, “התהפך” עליו. בעיניו נראו להבות, מאוזניו יצא עשן, והוא שיגר לפרצופו של הישראלי אגרוף ושלח אותו לבית החולים לקבל תפרים עם חשש לשבר בארובת העין. אשתו של הפורוורד, ריקי, ובנו יונתן, היו באותם הרגעים בבית, צפו בהתמודדות בטלוויזיה. הפורוורד הישראלי לא נשאר אדיש, גנב לרייס ג'וניור את מכשיר הסלולרי, וריסק אותו לחתיכות על הרצפה.
גלן רייס בעימות עם פניני שהוביל לשיחרורוהבעלים: “חציית קו אדום, אין צורך שיבוא להיפרד”
הפועל חולון בהלם. הכוכב הגדול ביותר בליגה הצית מהומה תחילה עם פניני על המגרש, כאשר הוא משתלח בפניני ומקלל אותו בחריפות בעיצומו של מהלך התקפי. אחר כך, לטענת אנשי הקבוצה, האמריקאי איבד עשתונות בחדר ההלבשה באירוע אלים עם פניני ונזרק על ידי דן שמיר וההנהלה. בשעת לילה מאוחרת ניסו כמה שחקנים לשוחח עם ההנהלה ולשכנע אותם לחזור בהם ולהשיב את רייס לקבוצה אם יתנצל. שלמה אייזיק, רועי דבורה, איתן לנציאנו, גדי רבינוביץ' והצוות המקצועי - סירבו.
אייזיק אמר ל-ONE: “הייתה פה חציית קו אדום לערכים. יכולנו להכיל אותו עד גבול מסוים. ידענו מההתחלה איזה קליינט הוא, אבל לא ציפינו שזה מה שיהיה. אין צורך שיבוא להיפרד מהקבוצה מבחינתי. זה אירוע חמור שטיפלנו בו בצורה אחראית מאוד. זו היסטוריה מבחינתי. מאירוע כזה יכולים רק להתחזק”.
לפני שניכנס לפרטים החריפים מבפנים, מכבי תל אביב (א' ו-ב') והפועל ירושלים עוקבות בפינצטה אחרי התפתחות הפרשה. דקות ספורות אחרי ההודעה על שחרורו של רייס ג'וניור, גורמים רבים בשורות הצהובים והאדומים נשמו לרווחה. החגיגות באו לידי ביטוי בהודעות בווטסאפ. הריצה לאליפות מבחינתם שוב פתוחה.
רייס ופניני מציגים: טלנובלה בע”מ
רייס ופניני היו דווקא חברים טובים. טובים מאוד אפילו. האמריקאי, בעל עבר בעייתי על המגרש והיסטוריה מרתיעה בחייו האישיים, ראה בפורוורד הישראלי מודל לחיקוי, אח גדול ויכולות מנהיגות נדירות. ווינר שזכה בתארים ברמה הכי גבוהה ביבשת ויוכל לנתב לחיוב את הקריירה הדועכת של ה-MVP העתידי בליגה.
גיא פניני וגלן רייס ג'וניור (איתי כהן)אז מה השתבש? לאו דווקא מדובר בתגובה כלשהי של פניני, אלא השדים הפנימיים שהשתלטו על רייס, שתו לו את הדם, והציתו את הרוע שבו, הפתיל הקצר שלו התגלה כפצצה מתקתקת.
גורמים בעירוני נהריה סיפרו ל-ONE כי במחזור הקודם מול הצפוניים רייס הגיב בתקיפות לעבירה גסה שנעשתה עליו ע"י זיו בן צבי. האמריקאי ניסה לפגוע בגארד, אבל פניני זינק עליו מאחורה וניסה להרגיעו. רייס ענה בתגובה: "תיזהר ממני מאדר פאקר או שתגמור על הרצפה לידו".
זאת לא הייתה הפעם היחידה או הראשונה בה רייס התנהג באלימות במגרש. במשחק נגד בני הרצליה, רייס בעט בכדור אחרי שלא זכה לשריקה לעבירה. תאמינו או לא, אותו כדור נחת על ראשה של חברתו של שחקן חולוניה, הראל דדון, שנלקחה לבית חולים.
במסגרת הניצחון על מכבי ת"א בהיכל מנורה מבטחים, רייס ציפה לקבל מסירה מעל ההגנה לקרש-סל, אלא שטי ג'יי קליין העביר הכדור למישהו אחר וחולוניה איבדה את ההתקפה. רייס היה אחוז דיבוק ועצר בכוחניות את קליין ההמום בעיגול האמצע והחל להתעמת איתו. "בוא נלך מכות עכשיו. אתה רוצה מכות?". פניני שהיה באיזור טס להפריד ביניהם. הוא גם אמר פעם לצוות המקצועי שלא יעלו את שלומי הרוש איתו על המגרש, "הוא לא ברמה".
אגב, באותו מפגש נגד הצהובים של נבן ספאחיה, האמריקאי זעם על דן שמיר בתגובה לתרגיל שלא זרם לכיוונו וירד לספסל בהפגנתיות בליווי קללות עסיסיות: "אם אתה לא משחק עליי, אני לא משחק. תושיב אותי".
רייס ג'וניור. כישרון על, ופיוז קצר (איתי כהן)גורמים סיפרו ל-ONE כי לפני מספר שבועות רייס התעמת עם פיזיותרפיסט הקבוצה, דיקי מור. "גלן אמר משהו מפגר לדיקי, שענה לו, 'אל תדבר אליי ככה בחיים'. גלן הגיב עם הבולשיט הרגיל שלו - ‘אפרק לך את התחת’. דיקי נכנס לפנים של גלן, הם שני טיפשים, עפו אגרופים, אבל השחקנים הפרידו ביניהם. האירוע עבר ללא עבירת משמעת לגלן".
אומרים גם שדירתו של רייס נפרצה, ונגנב ממנה רכוש פרטי בשווי אלפי דולרים. האמריקאי לכאורה חיפש להשיג אקדחים ולהסתובב חמוש ברחבי העיר. הסיפורים על רייס לא מפתיעים. אפשר להגיד שאנשי חולוניה הביאו זאת על עצמם. שחקנים רבים בחדר ההלבשה העידו שהרכות בהתנהלות עם האמריקאי אפשרה לו להתנהג באדישות מוחלטת וחוסר מקצועיות לאורכה של הקדנציה שלו בחולוניה.
לדוגמה, רייס לא עשה חימום לקראת חצי גמר גביע המדינה נגד הפועל ירושלים, אלא שמע מוסיקה בחדר ההלבשה. לפני הגמר מול מכבי ת"א, הוא התיישב בתאו במלתחה ובלס שוקולדים. בחולוניה עטפו את רייס בצמר גפן. אחרי הזכייה בגביע הייתה נכונות בקבוצה לתגמל את האמריקאי כלכלית מעבר לחוזהו, השווה 10,000 דולרים לחודש, הבעלים שלמה אייזיק הכניס לו בונוס על הבונוס בשווי 5,000 דולרים.
אבל בלאגן רדף בלאגן. למשחק האולסטאר הגיע ללא נעליים. מתחרות ההטבעות הבריז. למפגש מול ראשל"צ שכח להביא גרביים חמים ושלח אנשים לרכוש לו בחנות ספורט, אחרת לא יעלה לשחק. כאשר חולוניה הייתה בגרמניה לפגוש את אולדנבורג במסגרת ליגת האלופות של פיב"א, הקבוצה עלתה לחימום לפני המשחק, אבל רייס התיישב על הספסל ואכל צ'יפס. לרייס נטייה לאלימות. על ההיסטוריה שלו בכלא, המעצרים המשטרתיים, פריקת מחסנית ברחובות אטלנטה, וכנופיות הפשע אנחנו לא צריכים להרחיב.
ואז הכל התפרץ
העניינים התחממו בין רייס לפניני על המגרש מול גלבוע/גליל כאשר הישראלי מחה על זה שהאמריקאי לא מסר לו את הכדור והחל לרדת להגנה באמצע התקפה של קורי וולדן. גלן הבטיח לגיא שיחכה לו בחדר ההלבשה אחרי המשחק ויעשה לו “מייקאובר לפנים”. פנינין העביר את שעות הלילה המאוחרות בבית החולים אסף הרופא. מה שהצית את הפיוז בראשו של רייס, כנראה, הייתה תגובה מצידו של דן שמיר. לטענת חבריו לחדר ההלבשה, רייס איבד ריכוז בימים האחרונים, החל להתפזר, ולא הגיב לביקורת.
"בשבועיים האחרונים דן לא ממש החמיא לגלן. לדוגמה: שחקנים אחרים קיבלו הרבה יותר מחמאות. זו הייתה הפעם היחידה בה המאמנים לא העלימו עין. דן הרים את קולו על רייס בימים האחרונים. דן היה האוהד הכי גדול של גלן והחל לגשש אצל קבוצות עילית ביבשת עבורו לעונה הבאה, כפי שעשה עם ג'יימס בל ו-וויל קלייבורן. דן יודע שהוא בעייתי, אבל התייחס אליו ברגישות רבה כמו אל בנו. באותו אימון לא היה מפוקס ודן אמר לו, 'תעשה את העבודה שלך, תעשה את החרא הזה'. וזהו. זה לא היה רציני, אבל לא היה דרוש יותר. גלן ממש הופתע כי דן לא יצא עליו כמעט מעולם. גלן היה נראה אבוד".
גלן רייס ג'וניור (איתי כהן)חולון הפכה תוך מספר שעות ממועמדת רצינית לאליפות, בזכות הכוכב שהביא לה לבדו את גביע המדינה, למועדון שהחליט כי הקבוצה מעל הכל, גם מעל הכוכב האלים. בקרוב מאוד נדע את ההשלכות.