נבחרת ישראל תפגוש מחר בערב (ראשון, 19:00) את נבחרת גרמניה החזקה במשחק השמיני שלה במסגרת מוקדמות גביע העולם והאחרון בחלון הרביעי. הכחולים-לבנים של עודד קטש מגיעים לאחר ההפסד הכואב בהיכל מנורה מול נבחרת גאורגיה, כשהם יודעים שגם ניצחון לא יספיק לסיכויי ההעפלה הקלושים לגביע העולם. כדי בכל זאת לעשות זאת תצטרך הנבחרת לנצח ארבעה מתוך חמישה משחקים שנותרו כשסרביה וגרמניה מחכות לה למפגשים כפולים.
קטש: "התוצאה מאכזבת"הנבחרת שמתאמנת בלייפציג ארנה בו ייערך המשחק מחר עדיין שרויה בסגל חסר מאוד, כשרפי מנקו, ג'ון דיברתולומיאו וגיא פניני נשארו בארץ. גל מקל, שקיבל אמש מגן הוקרה לרגל 100 הופעותיו בנבחרת, נמצא בספק גדול למשחק, בעוד בר טימור עדיין סובל מכאבים ברגלו. מי שהצטרף לנבחרת הוא עידן זלמנסון, שלא נרשם למשחק האחרון מול גאורגיה.
בנבחרת ישראל מבינים כי לאחר המשחק מול גרמניה יצטרכו לבצע הערכת מצב מחודשת והרבה חושבים לגבי המצב בו הגיעה הנבחרת יום לפני משחק עם חמישה פצועים וסגל חסר מאוד כשהרבה שאלות עולות לגביי הזימונים שביצע עודד קטש לנבחרת וההכנה למשחק.
בר טימור ותמיר בלאט מאוכזבים (איציק בלניצקי)בנוסף, קיימת אכזבה גדולה מכך שלמרות שביצעה קאמבק אדיר במחצית השנייה והובילה לכל אורכה, בכל זאת הפסידה הנבחרת לגאורגיה שרוב שחקניה משחקים בליגה המקומית ונחשבת לנחותה מישראל. האווירה באימונים בלייפציג ארנה הייתה מעורבת כשמצד אחד ניתן היה להבחין כי השחקנים והצוות המקצועי מבינים כי הרבה דברים לא עובדים כסדרם, אך מצד שני יש קולות בנבחרת שמדברים על כך שתהליך ההצערה שעושה עודד קטש נותן אותותיו כיובל זוסמן בן ה-20, תמיד בלאט בן ה-21 ונמרוד לוי בן ה-22 קיבלו דקות משמעותיות.
בישראל מבינים כי המשימה היא להימנע מתבוסה מול נבחרת שדורסת כמעט בכל משחק ונמצאת בכושר ובמוכנות נהדרת, כשהיא ממוקמת שנייה בטורניר במדד הנקודות הכללי עם 84.9 נקודות. 12,000 צופים יגיעו כדי לצפות בכוכב הנבחרת ושחקן ה-NBA, יורשו של דירק נוביצקי האגדי דניס שרודר. שרודר, אחד מכוכבי ה-NBA היחידים שמשתתפים במשחקי המוקדמות, מוביל את מדד הנקודות יותר מכל שחקן אחר בשאר הנבחרות עם 21.3 נקודות, כשהוא מוסר לא פחות מ-5.7 אסיסטים למשחק.
עידן זלמנסון (שחר גרוס)למעט שרודר, שמוביל כמעט לבדו את הקו האחורי הגרמני, גם קו הגבוהים של הבווארים נחשב למאיים ואיכותי. הוא כולל את מאיק ציברס, שחזר הקיץ לכוכב האדום, ממנה הגיע למכבי ת"א לפני שנתיים. יאניס וויטמן, שמשחק בקירובלט באסקוניה, ומקסי קלאבר מהדאלאס מבריקס.