המחזור השלישי בסיבוב השלישי של ליגת העל יינעל הערב (שני) עם צמד משחקים במסגרת הבית העליון והתחתון. במוקד יתקיים בהיכל ברוממה שחזור משחק הגמר מאשתקד, שם תארח האלופה מכבי חיפה את סגניתה מכבי תל אביב (18:15) כאשר שתי הקבוצות מגיעות למשחק אחרי סחרור של הפסדים ורק אחת מהם תצליח לעצור את כדור השלג השלילי.
חניכיו של דייויד בלאט יגיעו להתמודדות עם מאזן של שלושה הפסדים רצופים, שניים ביורוליג לפרטיזן בלגרד וריאל מדריד ואחד בליגה למדורגת ראשונה בישראל ויריבתה השנואה, הפועל ירושלים.
גם בעונה שעברה, למי שכבר הספיק לשכוח, הצהובים נקלעו לכדור שלג כאשר חיברו שלושה הפסדים רצופים לברצלונה, ופעמיים לריאל מדריד כשלאחר מכן גברו על בני הרצליה ושוב פעם הפסידו למדריד והודחו מהיורוליג.
עיון בדפי ההיסטוריה של המועדון מלמד כי גם ב-2007 הפסידה מכבי שלוש פעמים ברציפות. הקש ששבר את גב הגמל, או את מאמן הקבוצה דאז עודד קטש, הגיע במסגרת הליגה לעירוני רמת גן. הזר התורן שלא יתלבש למשחק הוא אנדראה ז'יז'יץ'.
"כבר הספקתי לשכוח איך מרגישים אחרי שלושה הפסדים רצופים, אבל לאחרונה הכל חזר אלי", אמר פורוורד מכבי סילבן לנדסברג שיפגוש את האקסית הירוקה. "איך יוצאים מהמשבר? נלחמנו קשה מאוד נגד ריאל, אבל היא קבוצה טובה והמשחק יכול היה ללכת לכל כיוון. לא נוותר לעצמנו או נחשוש מאף יריבה, אנחנו פשוט נמצאים בבור שנראה ללא תחתית וחייבים לפלס את דרכנו החוצה. נכנסו בקיר ואנחנו צריכים ללמוד לעקוף אותו".
מנגד, המארחת, שטרם ניצחה בסיבוב השלישי, סוחבת הפסדים לירושלים ולהפועל ת"א ותנסה להתאושש דווקא על חשבון מכבי הפייבוריטית, לה הפסידה כבר פעמיים העונה. הירוקים נפלו בשבוע שעבר לאדומים מת"א בליגה ואחרי הפאדיחה מול העירייה והעובדה שלא הייתה יכולה להתאמן במשך כמה ימים באולמה הביתי, חיפה מקווה שהקהל יגיע לתמוך בקבוצה ולדחוף אותה נגד מכבי.
 |
| פרנקו עם הראש למטה. ינסה להתאושש (משה חרמון) |
|
| |
מאמן חיפה, דני פרנקו, התייחס למשחק: "כיף לחזור לרוממה אחרי שלושה משחקי חוץ. עבדנו קשה בשבוע האחרון אחרי ההפסד המאכזב להפועל ת"א. הרגשנו שבשתי הדקות האחרונות בהדר יוסף המשחק כבר היה ביד שלנו ועשינו טעויות שלא מתאימות לנו. בדרך כלל אנחנו קבוצה מתואמת שיודעת לסיים משחקים".
"כל התמודדות בבית העליון היא אתגר גדול, ומול מכבי האתגר גדול אף יותר. שתי הקבוצות רעבות לנצח ואני חושב שהקהל שלנו הוא המפתח. לשחק בנוקיה, מלחה והדר יוסף זה לא קל. רוממה מלא כבר הוכיח בעבר שהוא שווה לנו הרבה נקודות, ואני מאמין שהאווירה תהיה בהתאם".
במשחק השני של הערב, הפועל חולון המרעננת תארח את הפועל אילת הלוהטת בבכורה הביתית של אלעד חסין על הקווים באולם הפחים (20:45). משחקו הראשון של חסין בשבוע שעבר הפתיע אפילו את עצמו, כאשר חולוניה פתחה את המשחק מול הרצליה על טורבו, ברחה ליתרון 0:21 ועצרו את המקומיים למעלה משמונה דקות ללא נקודה בדרך לתבוסה משכנעת.
 |
| אלעד חסין. ינסה שוב להדהים (עמית מצפה) |
|
| |
אילת תגיע במצב רוח מצויין ומומנטום חיובי מאוד ואף שואבת עידוד מהעובדה שפורוורד חולון לורנס באוורס (שניעדר בהפסד לראשל"צ וחזר בניצחון על הרצליה) סובל מפציעה בידו ויחמיץ את המשחק. הפציעה של באוורס, שנפגע בשבוע שעבר באולם היובל, הינה פציעה חוזרת עוד מימיו במכללת מיזורי ולאחר שעבר היום בדיקת MRI התברר כי יחמיץ את המשחק.