עירוני נהריה נמצאת במשבר רציני של הפסדים וצונחת בדירוג בטבלה. בשל הסיטואציה הקשה, ל-ONE נודע כי הצפוניים חתכו לפני מספר ימים את המתאזרח כריס סמית' וצפויים לשחרר גם את הפורוורד דנזל ליבינגסטון. מנגד, אריק אלפסי מחפש לשנות בנייה ולהחתים רכז.
סמית', אחיו של כוכבה של קליבלנד ג'יי.אר. סמית', קיבל אזרחות ישראלית ועשה עלייה באמצעות הסוכנות היהודית "נפש בנפש". האמריקאי-ישראלי חתם בנהריה לחודש מבחנים, לאחריו אם ירשים יזכה להארכה לעונה כולה, פלוס אופציות עד 2020. אולם בצוות המקצועי לא אהבו את השתלבותו.
סמית' לא ממש זכה להזדמנות ממשית להראות את יכולתו ובצמד הופעות מול הפועל חולון והפועל ירושלים קלע סל שדה בודד בשש דקות בלבד.
ליבינגסטון, כזכור, חתם מהליגה הלאומית ורושם ממוצעים של 9.2 נקודות ו-4.3 ריבאונדים מהספסל, אבל לא הצליח להרים את הקבוצה מעמדת הפורוורד ודי מוגבל ביכולתו.