הפועל ירושלים סימנה בראשית השבוע "וי" ראשון בליגת ווינר לאחר שני הפסדים עם ניצחון 75:91 על הפועל אילת באולם מלחה. הירושלמים, שמביטים על הבית ביורוקאפ מלמעלה, יחפשו להמשיך הערב (רביעי) ב-19:15 במומנטום החיובי כשייפגשו במלחה למשחק סופר קשה את חימקי מוסקבה הרוסית במטרה לרשום ניצחון שלישי ברציפות.
בבירה היו מרוצים מאוד מניצחון הבכורה בזירה המקומית לאחר שהקבוצה צנחה בשבועיים האחרונים לתחתית הליגה. מי שישוב להרכב של המאמן בראד גרינברג הוא הסנטר הבלרוסי ארטיום פרחוסקי שהצטיין בניצחון על סופיה אך נעדר משני המשחקים האחרונים בשל פציעה בקרסול.
בהפועל מעודדים מההופעה של הקבוצה במחצית השנייה מול אילת ובעיקר ברבע האחרון בו פתחו פער מהיריבה וסגרו עניין. הגארד יותם הלפרין שעלה לראשונה בליגה במדי ירושלים בחמישייה המשיך את יכולתו הטובה ולהט מהפתיחה עם שורה סטטיסטית מרשימה של 19 נקודות כולל 5/7 מחוץ לקשת, 4 ריבאונדים ו-5 אסיסטים.
הפורוורד ג'וש דאנקן שתרם 15 נקודות ממשיך להיות אי של יציבות כשלצידו הרכז דרווין קיצ'ן שפלירטט עם טריפל-דאבל מרשים וסיפק 9 נקודות, 9 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. רונלד דופרי פתח את המשחק מצויין עם 12 נקודות ללא החטאה אך התמתן עד לסיום.
צפו בהפועל ירושלים מביסה את אילת
בבירה מעודדים גם מהיכולת הטובה שהציג רפי מנקו הצעיר שקלע 7 נקודות (כולם במחצית השנייה) באחוזים מושלמים מהשדה ובדקות חשובות בהתמודדות. גם זאק רוזן וחנן קולמן זכו לשבחים על התרומה מהספסל, אך מי שמשך את מירב תשומת הלב במלחה היה הסנטר יניב גרין שחיפה על חסרונו של פרחוסקי באופן מצויין עם 8 נקודות, 4 כדורים חוזרים, 2 חסימות והרבה מאוד התהלבות.
בנוסף, אחרי 12 החטאות ברציפות, גרין דייק משתי זריקות עונשין. מי שלא השתתף ממש בחגיגה היה אדם אריאל הצעיר שפתח את העונה בסערה עם שיאי קריירה בליגה ובאירופה אך נרגע מאז ושותף לדקות בודדות ממש.
הפורוורד החדש מייק ברוסביץ' שנכח שלשום במשחק וערך היכרות ראשונית עם השחקנים, התאמן עם הקבוצה וישתלב בהמשך, אחרי שיכנס למסגרת אימון רציף עם הקבוצה.
 |
| פול דייויס. משוכה קשה לי-ם (חגי ניזרי) |
|
| |
בנוגע ליריבתה של ירושלים, חימקי נחשבת לאחת הקבוצות המאיימות ביורוקאפ. היא אמנם ניצחה את כל משחקיה בליגת ה-VTB אך מעדה בביתה ביורוקאפ עם הפסד מפתיע לפיושטי לפני שרשמה ניצחון חוץ בבוגריה על סופיה.
בשורות הרוסים צריך לשים לב לסמול פורוורד הצרפתי ואלוף אירופה הטרי, מיקאל ג'לבאל, ג'יימס אוגוסטין שהגיע מהליגה הספרדית, הרכז מייק גרין שהיה בקיץ תחת מעקב של מכבי ת"א והצטרף מהליגה האיטלקית, הגארד הקרואטי הוותיק, מרקו פופוביץ', הסנטר הדומיננטי פול דייויס, סרגיי מונייה הרוסי וקרזמיר לונצ'אר הקרואטי שיעשו בעיות באיזור הצבע. בנוסף, תעקבו אחר הרכז הפיני פטרי קופונן שקולע במעל 47% ממעבר לקשת.
מכבי חיפה - VEF ריגה
האלופה מכבי חיפה שנחתה אתמול בבוקר בבירת לטביה תפגוש את ריגה המקומית בסיבוב מספר שלוש ביורוקאפ. דני פרנקו וחניכיו מגיעים למשחק לאחר שרשמו ניצחון ביתי בליגה על מכבי אשדוד, ללא מורן רוט שלא התלבש בשל מחלה.
חיפה, שנמצאת במאזן 1:1 יודעת שניצחון מול מובילת הבית ואלופת לטביה, יקדם אותה צעד משמעותי נוסף אל עבר השלב השני במפעל השני בחשיבותו האירופה.
צפו: מכבי חיפה מנצחת את אשדודלפני המשחק בחיפה יכולים להתגאות במספר נתונים סטטיסטיים מרשימים כאשר פורוורד הקבוצה אייק אופייבו הניגרי שהשתלב לאחרונה בקבוצה בצורה נהדרת, מדורג ראשון בבית במדד היעילות (24 בממוצע), בנקודות (16.5), בכדורים חוזרים (10) ובקליעות עונשים (8). אופייבו בכלל מספק הופעות טובות מאוד עד כה ומדורג שני ביורוקאפ בקליעות עונשין ושלישי במפעל בכדורים חוזרים.
הגארד האנרגטי, דייויד קוביאן מדורג ראשון בבית ושלישי ביורוקאפ בחטיפות כאשר בראיין רנדל נמצא במקום הראשון בבית בחסימות ואילו דונטה סמית' תפס פיקוד בבית בסחיטת עבירות עם 6 למשחק.
מסביב למשחק יש לא מעט פיקנטריה כאשר בעונת 2010-11 שיחקה ריגה נגד הפועל ירושלים במסגרת היורוקאפ כאשר במדי המארחים שיחקו קריסטאפס ג'ניקנוקס וקספרס ברזינס שרושמים 18 ו-12 נקודות בממוצע בהתאמה. מי שהופיע בזמנו במדי האדומים מירושלים הם רנדל ואורי קוקיה.
 |
| די בראון. זכרונות מהעבר (יעל מרגלית) |
|
| |
בשורות הלטבים משחק הגארד די בראון, ששיחק בעבר ב-NBA ושיתף פעולה עם רנדל במכללת אילינוי, שיחק בעברו חצי עונה במכבי תל אביב ואף זכה באליפות המדינה על חשבונה של חיפה ועידו קוז'יקרו.