אחרי הניצחונות על מכבי תל אביב ומכבי אשדוד בזירה המקומית, הפועל ירושלים רוצה לנצח גם באירופה על מנת לחזור למסלול הניצחונות בליגת האלופות של פיב״א הערב (רביעי) ב-19:00 מול אנטוורפן הבלגית.
בעוד הקפטן בר טימור סובל מפציעה וייעדר, לרשות עודד קטש יעמוד סגל מלא, כאשר גם הגארד אייזיאה קאזינס, שסבל מפציעה בבוהן, קיבל זריקה ובסופו של דבר כשיר למשחק מול הבלגים, כאשר בבירה רוצים לנצל את תמיכת הקהל הביתי על מנת להתאושש משני הפסדי החוץ לפו אורטז ולבן פבלו בורגוס.
קטש:אין משחקים קלים חשוב מאד לנצח מחר אם תנצח ותעלה למאזן 2:5 בליגת האלופות העונה, ירושלים תחזור למקום הראשון בבית 2 של המפעל, מאחר ובורגוס הספרדית גברה 87:93 על ראסטה וכטה הגרמנית ועלתה זמנית למקום הראשון עם מאזן של ארבעה ניצחונות לעומת שלושה הפסדים.
הסנטר טיישון תומאס התייחס להכנות למשחק ואמר: ״המטרה שלנו היא ללא ספק לחזור למסלול הניצחונות באירופה. אחרי שני ההפסדים לפו אורטז וסן פבלו בורגוס דיברנו כקבוצה אחד עם השני ואמרנו לעצמנו שאנחנו עדיין קבוצה טובה כי כל קבוצה יכולה להיכנס ל׳דאון׳ אחרי שני הפסדים כאלה, אבל אנחנו מנסים להמשיך לעשות את מה שאנחנו עושים כמו שהראינו בשני המשחקים האחרונים שהחזירו אותנו למסלול הניצחונות״.
עודד קטש באימון הפועל ירושלים (אורן בן חקון)חוסר היציבות: ״אני לא חושב ששני ההפסדים האלה אומרים יותר מדי על הכושר שלנו, אני חושב שיש לנו בית קשה ועדיין אנחנו עדיין בצמרת. אני חושב שכל עוד נתמודד עם כל מה שנמצא בשליטה שלנו נהיה בסדר״.
הסיבה להפסדים: ״אני חושב שלא היינו מוכנים כקבוצה, לא באנו לשחק כמו שאנחנו בדרך כלל עושים בהפועל ירושלים. כשאתה יוצא למשחקי חוץ מול קבוצות טובות כמו הקבוצות מולן שיחקנו, בסופו של דבר קורה שמפסידים״.
טרנט לוקט עם סולימאן בריימו באימון הפועל ירושלים (אורן בן חקון)חשיבות הניצחון על מכבי תל אביב: ״זה היה ניצחון גדול מאוד, בעיקר אחרי שני ההפסדים באירופה. כשאתה מסתכל על המשחק הזה מול מכבי תל אביב אחרי שני הפסדים, הרבה קבוצות היו באות לשם לחוצות וגם אנחנו היינו, אבל התמודדנו עם זה ועשינו את מה שהיינו צריכים לעשות״.
חשיבות המשחק מול אנטוורפן להמשך העונה האירופית: ״לא הייתי אומר שזה מפתח להמשך העונה שלנו, אבל זה ללא ספק משחק שאנחנו צריכים לנצח כדי לחזור למסלול, בעיקר בגלל שני ההפסדים בחוץ באירופה, אנחנו צריכים את הניצחון הזה״.