תסכול בהפועל ירושלים לאחר ההפסד 84:77 אמש (רביעי) לדיז׳ון במסגרת מחזור הפתיחה של שלב 16 האחרונות בליגת האלופות של פיב״א. במועדון לקחו קשה מאוד את ההפסד הביתי לחניכיו של ננאד מרקוביץ׳ ואמרו: ״משחק כל כך רע״, כאשר בתום המחזור הראשון האדומים מדורגים במקום הרביעי של הבית הישראלי – צרפתי.
״משחק גרוע״, ציינו אנשי הקבוצה והסיבה לכך די ברורה, חניכיו של אלכסנדר דז׳יקיץ׳ הצליחו לקלוע 77 נקודות עם 23 אסיסטים שזה נתון די מרשים, אך הפועל ירושלים נקלעה לערב התקפי לא טוב כאשר היא זרקה שמונה פעמים פחות מהשדה והגיעה לקו יותר פעמים, אבל משהו לא עבד מבחינת הקבוצה מהבירה שרדפה אחרי הצרפתים עוד מהפתיחה.
קבוצתו של דז’יקיץ’ הייתה בערב הגנתי לא טוב לאחר שבמהלך העונה ההגנה הייתה כרטיס הביקור של הקבוצה בכל אחד ממשחקיה. במועדון ציינו את כמות הנקודות הגדולה שספגו, 77 ללא זריקות עונשין, כאשר את המשחק הפסידו בהפרש של שבע נקודות אך התחושה הייתה שמדובר ביותר.
ליוואי רנדולף עולה לזריקה (חגי מיכאלי)״כמה אפשר לא להגיב״, הוסיפו בתסכול אצל האדומים בנוגע להגנה כאשר ראו פעם אחר פעם את גאווין וור, מוצא את עצמו חופשי לחלוטין לזריקה מחצי מרחק, ואת העזרה שהביאו שחקני הקו הקדמי שזכתה לענישה עם סל קליל בין שליד הטבעת ובין שמעליה מבחינתה של דיז׳ון. וור סיים את המשחק עם 24 נקודות (ב-84.6 אחוזים ל-2), שבעה ריבאונדים ומדד יעילות של 31.
וור עשה המון נזק להגנה הירושלמית אך הוא לא היה היחיד, היות ודייויד הולסטון, רכזה של הקבוצה הצרפתית שמתנשא לגובה של 1.68 מ׳ היה פשוט בכל מקום על המגרש, מה שהוביל את אנשי המועדון שלא האמינו למראה עיניהם לומר בעניינו של הרכז, שסיים את המשחק עם 20 נקודות ו-13 אסיסטים: ״גרמנו להולסטון להראות כמו אייזאה תומאס״.
מארקס מייריס אמר לאחר המשחק: ״משחק די רע שלנו והדבר הכי מתסכל שזה היה אצלנו בבית ואנחנו לא יכולים להיות ככה כאן. אנחנו חייבים לשחק עם הרבה יותר אנרגיה. היו לנו הרבה משחקים שלהם שראינו ידענו מה הם הולכים לעשות וזה לא היה הם, זה היה יותר עלינו״.
מארקס מייריס עולה לסל (חגי מיכאלי)גם ספידי סמית’ דיבר לאחר ההפסד: “אנחנו לא מאוד מאוכזבים. נותרו עוד חמישה משחקים, הם שיחקו טוב ואנחנו נעשה התאמות. הם קלעו זריקות טובות ועשו דברים שלא התאמנו עליהם. הכוכבים שלנו צריכים להיות רועשים יותר ולחבר את הקבוצה. אני מוריד את הכובע בפניהם כי הם באמת שיחקו טוב”.
על לוח הזמנים הקשה שמצפה לקבוצה והמפגש עם חולון הוסיף: “הלו”ז הקרוב שלנו צפוף והפער הגדול בין המשחק האחרון באירופה להיום עשה את ההבדל, הדברים רק יהפכו לקשים יותר וזה מה שאנחנו עובדים עבורו. למאמן הייתה תוכנית משחק ואנחנו צריכים להתאים את עצמנו טוב יותר אליה, היום לא עשינו את זה. אנחנו רגילים לטוס לשחק בחו”ל, אבל חולון זה כאן, אז נתייחס לזה כמו משחק בליגה”.
ספידי סמית' מול דייויד הולסטון (חגי מיכאלי)