הפועל ירושלים תארח הערב (רביעי, 21:00) את באקן ברס במסגרת המחזור הרביעי של ליגת האלופות של פיב״א. במועדון שומרים על דריכות מחד, אך גם מגיעים רגועים יחסית למשחק שיכול לקרב את אלכסנדר דז׳יקיץ׳ וחניכיו לשלב הבא במפעל האירופי.
האדומים לבנים מהבירה מגיעים למפגש מול הקבוצה הדנית כשהם סופרים רצף של שישה ניצחונות בכל המסגרות. כזכור, בזמן הפגרה הספיקו להחתים את ברנדון בראון, כאשר למשחק הערב גם עוז בלייזר אמור להיות כשיר, לאחר שבמועדון כיוונו לחזרתו של הפורוורד למפגש מול באקן ברס.
ערב המשחק, הפועל ירושלים מדורגת במקום השני של בית ה׳, כשהיא מחזיקה במאזן של שני ניצחונות על דרושפאקה ובאקן ברס, והפסד בודד ללודוויגסבורג הגרמנית, לה מאזן של שלושה ניצחונות משלושה משחקים וממוקמת בראש הבית. ניצחון הערב של דז׳יקיץ׳ וחבורתו בפיס ארנה, וכאמור הם יעשו צעד עצום לקראת הבטחת מקומם לכל הפחות בטורניר הפלייאין. הפסד לעומת זאת, והקבוצה מהבירה יכולה להסתבך.
עוז בלייזר (אורן בן חקון)ההגנה של דז׳יקיץ׳ הייתה עד כה גולת הכותרת, רק שבמשחקים האחרונים גם ההתקפה נראית טוב יותר, ובהתאם גם קולעת יותר. למעשה בשני משחקי הליגה האחרונים, השחקנים באדום לבן קלעו בממוצע 84.5 נקודות למשחק, כשמנגד ספגו 72.5 נקודות. הערב הם ישחקו מול יריבה שהצליחה לצרוב בזיכרונם היטב את שהתרחש במפגש הקודם ביניהן, שכזכור השכילו לנצח בנקודה הפרש בלבד.
מאמן האדומים לבנים, אלכסנדר דז׳יקיץ׳, אמר לקראת המשחק: “אנחנו זוכרים את הדרך שהמשחק שם הסתיים. הזריקה האחרונה שקלענו ניצחה לנו את המשחק. אנחנו מבינים שאנחנו מתמודדים מול יריבה מסוכנת שתבוא בלי שום סוג של לחץ, ואנחנו באים לאחר ניצחון במשחק האחרון שלנו. אני מקווה שנהיה מרוכזים ואני מקווה שכולם יבינו כמה המשחק הזה חשוב. יש להם שחקנים נהדרים ואנחנו חייבים להראות מי אנחנו, במיוחד בהגנה. אנחנו חייבים לשלוט במשחק, זה חשוב במיוחד עבורנו”.
הפועל ירושלים (רפי בן חקון)