הפועל ירושלים המשיכה הערב (רביעי) את העונה האירופית הנפלאה שלה בליגת האלופות של פיב”א לאחר שגברה 91:96 על בורגוס לעיני 8,543 צופים בפיס ארנה במסגרת המחזור ה-13 ובכך הבטיחה את ראשות בית ב’, מה שמבטיח לה את יתרון הביתיות לאורך כל שלב הפלייאוף של המפעל.
לאחר המשחק אמר מאמן הפועל ירושלים, עודד קטש: ״אני גאה מאוד בשחקנים ובצורה בה הם שיחקו. זה לא בית קל וסיימנו בו ראשונים וזה צעד משמעותי להמשך הדרך. זה היה משחק קשה מאוד, הייתה לנו את הריצה שלנו, אבל הם חזרו. בורגוס קבוצה איכותית מאוד וזה ניצחון גדול בשבילנו. בדרך כלל אני לא מצמצם את הרוטציה ולא מגיע עם תוכנית מהבית, לכל משחק יש חיים משלו וזה מה שהרגשתי שנכון לעשות”.
הוא המשיך בדבריו: “אנחנו יכולים לשמור יותר טוב, אני חושב שעם הצטרפותם של שלווין מאק וג’ון הולנד היו עניינים של חוסר חיבור וכימיה. בדרך כלל עושים את הכל בתחילת העונה, אז זה הקשה קצת, אבל אנחנו יכולים לשמור הרבה יותר טוב. הם קבוצה טובה מאוד בריבאונד ומקפאדן קלע כמה שלשות גדולות. אנחנו צריכים לעבוד על הכימיה וההתאמות, אבל הרבה מזה נובע מאיכות הקבוצה מולה שיחקנו”.
עודד קטש וליאם פלין (אורן בן חקון)לסיום הוא הוסיף: “פסק הזמן שלקחתי היה בעיקר כדי להרגיע. סולימאן בריימו הציל אותנו עם שתי שלשות גדולות. עשינו צעד גדול, זה מאוד משמעותי להמשך העונה, אבל אסור לנו לחשוב שיתרון הביתיות מבטיח לנו משהו ולא הולך להיות קל, אבל בהחלט עשינו צעד שנותן לנו הרבה מאוד ביטחון בקשר להשגת המטרות שלנו. ג׳ייקובן בראון עבר שבוע עם כאבים גדולים בברך והיה בספק, אבל בסופו של דבר הוא הראה כמה לב יש לו עם החלטות נכונות. ניהול המשחק של תמיר וג’ייקובן עזר לנו לקלוע 96 נקודות״.
טיישון תומאס: ״זה היה משחק נהדר עם אווירה נהדרת, ציפינו למשחק צמוד וקשה, אבל אני גאה בכך שנשארנו ביחד כקבוצה וניצחנו את המשחק הזה. בפסק הזמן לקראת הסיום המאמן אמר לנו שזה עוד לא נגמר ושאנחנו יכולים לנצח וניסיתי להיות מנהיג ולהרגיע את הקבוצה בדרך לניצחון. אני ובריימו דיברנו על זה שנצטרך להיות אגרסיביים מהרגיל ואני שמח שעשינו את זה. אני לא חושב על יתרון הביתיות, אני לוקח את זה משחק אחרי משחק. כרגע אני מרוצה מכך שסיימנו במקום הראשון בבית״.
טיישון תומאס חוגג עם הקהל (אורן בן חקון)מאמן בורגוס, ג׳ואן פניארויה: ״אני חושב ששיחקנו טוב, חילקנו את הכדור בצורה טובה ושוויונית עם מסירות טובות, אבל מול יריבה כל כך איכותית כמו הפועל ירושלים, כשמחטיאים כל כך הרבה זריקות מקו העונשין, פשוט אי אפשר לנצח. כולנו מבינים שהיינו חייבים לנצח את המשחק הזה”.
ת׳אדיוס מקפאדן: ״לא שיחקנו בצורה רציפה לאורך 40 דקות, זה קורה לפעמים. היו רגעים שלא היינו מדויקים או חדים מספיק וזה פגע בנו. תמיד אנחנו רוצים לנצח, בכל משחק בו אנחנו משחקים, אז אנחנו לא מרוצים ומאוכזבים מההפסד הזה״.
ג׳ואן פניארויה (אורן בן חקון)