"שחמט של כדורסל", אמרו בהפועל חולון לאחר המשחק אתמול (שלישי) בו ניצחו 68:79 את א.א.ק אתונה של איליאס זורוס, במסגרת המחזור השני של שלב 16 האחרונות בליגת האלופות של פיב”א. במועדון התמוגגו מהניצחון על הקבוצה היוונית ששיפר את מאזנם לניצחון והפסד והיו מרוצים מכך שהניצחון הושג גם למרות ההכנה הקצרה שהייתה לקבוצה, ששיחקה את משחק הליגה הקודם שלה ביום שישי שעבר.
"ניהול משחק ותוכנית משחק מבריקה של שרפי וגוני, היה ניכר שמתחילת המשחק ועד לסופו, לכל אורכו, שלטנו בכל מה שרצינו לעשות", הוסיפו אצל הסגולים, שסיפקו אתמול לא פחות מהצהרה לגבי העונה הנוכחית שלהם. למרות כל הקשיים שהקבוצה חוותה, והיו לא מעט כאלו, למרות פספוס הזדמנויות במפעל הבכיר של פיב"א בשלב הקודם, והיו גם כאלו, הסגולים פתחו את השלב הנוכחי טוב מאוד.
"הצלחנו להעניש אותם בכל מה שרצינו להעניש אותם, כיף לראות שהמשחק שטף וזרם בהתקפה", הבהירו בחולון. אתמול מול קבוצתו של זורוס, שעד לפני כמה ימים הייתה בכלל של חואן פלאזה, הסגולים שטפו את הפרקט בהונגריה עם 21 אסיסטים ולא פחות מ-17 שלשות ב-50%. "ניצחון גדול מאוד וחשוב מאוד על קבוצה שיש לה הרבה מאוד איכויות והרבה מאוד כישרון, שיחקנו כדורסל הרבה יותר חכם", סיכמו בסביבת הקבוצה.
הסגולים היו מרוצים מההופעה הקבוצתית. אין זה חדש שג'סטין סמית' נמצא בתקופה נהדרת, אך אתמול היו אלו שלושה שחקנים שבמועדון שמחו במיוחד עבורם. תחילה היה זה נתנאל ארצי, שסיפק תצוגת תכלית שכללה 16 נקודות ו-5 ריבאונדים, בנוסף אליו ציינו גם את סי ג'יי האריס, שסיים את המשחק עם 19 נקודות ושבתקופה האחרונה משחק כשהוא לא כשיר במאת האחוזים.
כמובן שהיה גם את ניב משגב, שחזר לאחר היעדרות ארוכה בעקבות פציעה בשריר המפשעה ואתמול אומנם קלע רק 2 נקודות, אך גם הוסיף שבעה אסיסטים כשהוא לא מאבד אפילו כדור אחד ובמועדון היו מרוצים מכך שעזר להניע את ההתקפה. אגב, הדקות הטובות של משגב היו כאלו להן שוועו בקבוצה מהרגע שבו איבדו את השחקן לפציעה, אתמול הן היו כמו אוויר לנשימה בהתחשב בכך שדיאונדרה ברנס לא יכול היה לשחק בעקבות הפציעה בקרסול.
האריס אמר לאחר המשחק: "א.א.ק היא קבוצה מוכשרת ופיזית, אנחנו עשינו עבודה נהדרת בלהביא פיזיות וחוסר אנוכיות בהתקפה ובהגנה ואני חושב שזו אחת הסיבות שניצחנו את המשחק, היינו פיזיים בהגנה ושיתפנו את הכדור".