הפועל חולון התארחה הערב (שלישי) אצל לייטקבליס הליטאית והפסידה 78:72 במסגרת המחזור השביעי של בית 1 בליגת האלופות של פיב”א.
הסגולים פתחו את המשחק די טוב וכבר הובילו בשבע הפרש, אך דקות לא טובות בסוף הרבע הראשון הביאו למהפך של המארחים, שאף סיימו את הרבע ביתרון נקודה. המשחק המשיך להיות לא מדויק מצד שתי הקבוצות, אך החולונים, שמצטיינים העונה מהשלוש, המשיכו לעשות זאת גם הערב וירדו למחצית ביתרון 29:35.
ברבע השלישי סוף סוף התעוררו הקבוצות כשמטח השלשות נמשך משני הצדדים, אך חניכיו של דרוקר איבדו את המומנטום וספגו לא פחות מ-26 נקודות ברבע הזה, שהיה לא מדויק מבחינתם עם יותר מדי איבודי כדור. ההגנה של חולון המשיכה לא להרשים גם ברבע האחרון, כשגם בהתקפה הסגולים לא תפקדו והרבו להחטיא. פוסטר הצטיין עם 22 נקודות, אך לא הצליח למנוע הפסד שני ברציפות ורביעי בסך הכל במפעל.
דרוקר: “הבחורים נלחמו, היו שחקנים שחסרו לנו”
מאמן חולון, שרון דרוקר, אמר בסיום: “אני חושב שהבחורים שלנו נלחמו בגדול, חסרנו בקבוצה רכז אחד ואחד גבוה בצבע, שלא היו איתנו, אבל מי שכן שיחק, היה קשוח ואגרסיבי. שלטנו במשחק במשך 25 דקות וכדורסל זה משחק שכשאתה מחמיץ ריבאונדים הם לוקחים 2-3 ריבאונדים בהתקפה ברגעים המכריעים ומאפשרים לעצמם פוזשנים נוספים. אבל אני חושב שהשחקנים שלנו שיחקו היטב".
שרון דרוקר (חגי מיכאלי)רבע ראשון: 14:15 ללייטקבליס
חמישיית הפועל חולון: טרוי קאופיין, עמית שמחון, טי ג’יי קליין, מרקוס פוסטר וריצ’ארד האוול.
חמישיית לייטקבליס: תומאס דימשה, ויטניס ליפקביציוס, מרטינאס סאיוס, ז’ליקו סאקיץ’ ומריוס ואלינסקאס.
תומאס דימשה פתח את הערב עם שתיים והביא נקודות ראשונות לליטאים, טי.ג’יי. קליין ענה במהירות. לאחר שלוש דקות של משחק התוצאה הייתה 5:5, עד שפוסטר עלה אל הסל וקלע עם הבאזר. מעט לאחר מכן שמחון הוסיף שלשה והעלה את היתרון של חולון לשבע הפרש. המאחרים חזרו טוב מפסק הזמן של מאמנם העצבני והצליחו להפוך את התוצאה. פניני המשיך את חוסר הדיוק בהתקפת הסגולים כשהחטיא מהשלוש.
רבע שני: 29:35 לחולון
טי ג’יי קליין ניגש אל העונשין כבר בשניות הראשונות ודייק פעמיים. פניני שוב החטיא מהשלוש אחרי הנעת כדור יפה של חולון, ואלינסקאס העניש עם שתיים מהצד השני. פוסטר חטף את הכדור ורץ כל הדרך לדאנק חופשי. נורמנטס קלע שלשה מרשימה כמעט מהחצי, קאופיין הגיב עם שלשה משלו. קצת יותר מארבע דקות לתוך הרבה וקאופיין הוסיף עוד שלשה, 20:24 לחולונים. מטח השלשות המשיך בשני הצדדים, פוסטר קלע לסגולים, סאקיץ’ הגיב מעט אחר כך. את המחצית סגרו הליטאים עם שתי נקודות של ואלינסקאס, 29:35 לחולון.
רבע שלישי: שוויון 55:55
האוול קלע שתיים ראשונות לחולון, סאיוס חדר לסל וקלע גם הוא. דימשה הוסיף שתי שלשות רצופות וצימק את ההפרש לשתיים בלבד. אסיסט מצוין של קליין לפוסטר שהיה מתחת לסל הסתיים בעוד שתי נקודות לסגולים. דימשה הוסיף את השלשה השלישית שלו ברציפות. חמש דקות בתך הרבע ועוד שלשה של הליטאים צימקה את התוצאה ל-45:46 בלבד לזכות חולון. פניני הגיב עם השלשה השנייה שלו במשחק. ריצ’ארדסון הוסיף שתיים עם חדירה נהדרת. אסיסט נפלא של פניני להרוש הסתיים בעוד שתי נקודות. קליין החטיא מתחת לסל וביצע עבירה בהגנה מיד לאחר מכן. נורמנטס ניגש אל הקו, דייק פעמיים וקבע שוויון 55:55.
רבע רביעי: 78:72 ללייקבליס
האוול שוב נתן את השתיים הראשונות גם ברבע הזה. לקיונאס הגיב עם שלשה והביא יתרון למארחים, אך פוסטר תיקן במהירות עם שתיים משלו. ההגנה של חולון המשיכה להראות לא טוב, סאיוס וליפקביציוס קלעו למקומיים והביאו להם יתרון ארבע נקודות. סאקיץ’ קלע שלשה והגדיל את היתרון של הליטאים. האוול השיג סל ועבירה, אך החטיא מהקו. קצת יותר משתי דקות לסיום והאוול שוב השיג סל ועבירה, כשהפעם הוא דייק מהעונשין. פוסטר חדר מצוין וצימק את הפער לשתיים בלבד. שמונה שניות לסיום והשופטים נאלצו ללכת אל הווידאו כדי להכריע של מי היה הכדור האחרון, כשבסופו של דבר אלו היו המארחים שנהנו מההחלטה. הליטאים קלעו פעמיים מהעונשין, ריצ’ארדסון צימק עם שתיים מהעונשין. קליין ביצע עבירה בלתי ספורטיבית על סאקיץ’, שדייק פעמיים מהקו. קליין שוב ביצע עבירה על סאקיץ’, שסיים ערב מושלם מהעונשין עם שמונה משמונה, וסגר את הסיפור.