לאחר ההדחה בחצי גמר היורוליג של צסק”א מוסקבה ביום שישי האחרון, באירופה מעריכים כי הרוסים ייפרדו ממאמנם, דמיטריס איטודיס, לו חוזה לעונה נוספת בקבוצה, ומי שיהפוך למועמד המוביל לאימון הקבוצה שרצתה לזכות ביורוליג הוא דייויד בלאט, כך נודע הערב (ראשון) לראשונה ל-ONE.
בזמנו, זכייה ביורוליג עם מכבי תל אביב זיכתה את בלאט במשרת האימון מהיוקרתיים בעולם, כשהדריך את לברון ג'יימס בקליבלנד. האם אליפות היורוקאפ עם דרושפאקה תשיב את הישראלי-אמריקאי לליגה הטובה בעולם? כנראה שלא. בלאט, שנראה כרגע רחוק מלקבל משרה ב-NBA בעונה הבאה, לאחר שהיה מועמד לכמה קבוצות בארה”ב, הופך בכך להיות האיש שעשוי להחליף את המאמן היווני, כאשר הרוסים נחלו כישלון גדול בבלגרד בהפסד לריאל מדריד.
דימטריס איטודיס (איציק בלניצקי)בבלגרד, לחשושים רבים גוברים מרגע לרגע באשר לעתידו המתנדנד של איטודיס, לו חוזה לעונה נוספת בשווי למעלה ממיליון דולר. אולם הרוסים לא נוהגים לפטר מאמנים. האחרון, שאיבד את משרתו באמצע הסכם היה דושקו וויושביץ' בשנת 2010. מאמנים, סוכנים ואנשי NBA, שהתייצבו היום בגמר טורניר הג'וניורס של אדידס בו ריטאס וילנה הליטאית גברה על סטלה אזורה האיטלקית, הזכירו בפה מלא את שמו של בלאט, אלוף אירופה לנבחרות עם הרוסים להזכירכם, כמועמד הבכיר לנחות בצסק"א במידה וראשי המועדון יחליטו על שינוי מקצועי.
אחרי ההדחה בחצי הגמר מול ריאל מדריד, נשיא צסק"א, אנדרי ואטוטין, סיפר באכזבה לתקשורת כי אינו מרוצה מהעונה של קבוצתו, שסיימה כאלופת העונה הסדירה בפער שלושה משחקים מסגניתה פנרבחצ'ה; והפרש סלים חיובי של פלוס 97 נקודות מהמדורגת חמישית, ריאל מדריד – שתיים שיתמודדו הערב בגמר היורוליג. חשוב להדגיש כי לרוסים נותרה זכייה באליפות ה-VTB וגם אם יבצעו במצבת המאמנים, זה לא יהיה מיידי, אלא בתום העונה הכללית.
שרונאס יאסיקביצ'יוס (איציק בלניצקי)שרונאס יאסיקביצ'יוס לא ממש מועמד וצפוי להשאר בז'לגיריס קובנה לעונה נוספת אם לא ישתדרג לברצלונה, שכבר הציעה לסבטיסלב פסיץ' לשמור על תפקידו ב-2018/19 אחרי שהציל את הקטלונים מטביעה תחת סיטו אלונסו. בלאט, שהוביל את דרושפאקה לזכייה מרשימה ביורוקאפ ללא יתרון ביתיות בחצי הגמר נגד באיירן מינכן או בגמר מול לוקומוטיב קובאן, זוכה להערכה רבה ביבשת. במקביל, הספונסר הראשי של הטורקים, "דוגוש גרופ", עשוי למשוך את תמיכתו, וככה לסלול את דרכה של קבוצתו של סשה אוברדוביץ' וסגנית המפעל המשני בחשיבותו ליורוליג (אבל זה נושא לסיפור אחר).
כזכור, בלאט התראיין למשרת המאמן בניו יורק ניקס, כאשר נפגש עם ראשי הקבוצה במדריד במסגרת נסיעה של האמריקאים לספרד לצפות בלוקה דונצ'יץ', אבל לא זכה בג'וב. אגב, גם אם פבלו לאסו יפסיד הערב, גוברים הקולות סביבו כי הבלאנקוס מרוצים מאוד מרכז העבר וכי הוא יזכה להארכת חוזה.
דייויד בלאט וסקוטי ווילביקין (eurocup)מניית ה-NBA של בלאט כנראה לא במיטבה והראיות לפניכם: פיניקס סאנס החתימה את איגור קוקושוב – מאמן אלופת אירופה, סלובניה, ועוזרו של קווין סניידר ביוטה – שארלוט את ג'יימס בורגו, ממפיס את ג'יי.בי. ביקרסטאף, אטלנטה את לויד פירס, מילווקי את מייק בודנהולצר, והניקס כאמור את דייב פיזדייל. אורלנדו, טורונטו ודטרויט ללא מאמנים, אולם הישראלי-אמריקאי לא ממש מוזכר או מדורג ברשימת המועמדים, כאשר הפיסטונס אפילו נותנים משקל רב לאפשרות להחתים את בקי האמון, עוזרת של גרג פופוביץ' בסן אנטוניו.
בלאט, למרות הישגיו עם הנבחרת הרוסית של אנדרי קירילנקו וג'יי.אר. הולדן; זכייה ביורוצ'אלנג' ובתואר מאמן העונה בליגה עם דינמו סנט פטרסבורג ב-2005, ועל אף שהדיח את צסק"א מהפיינל פור החלומי במילאנו 2014, מעולם לא זכה לצ'אנס ממשי בקבוצת הפאר הרוסית.