אכזבה עצומה במכבי תל אביב לאחר ההפסד אמש (חמישי) 92:90 לברצלונה במסגרת המחזור העשירי של היורוליג. ווייד בולדווין הורחק בעבירה טכנית שנייה, לורנזו בראון החטיא את הזריקה האחרונה וקבוצתו של עודד קטש ירדה למאזן של חמישה ניצחונות אל מול ארבעה הפסדים, כשבשבוע הבא היא תשחק שני משחקים נגד ריאל מדריד ואלבה ברלין.
“זה הלך צמוד עד הסוף”, סיכמו אצל האלופה את ההפסד ליריבה של רוג’ר גרימאו. שוב הצהובים ספגו למעלה מ-50 נקודות במחצית הראשונה, רק שהפעם הם בעצמם קלעו יותר וירדו להפסקה בשוויון 51. הדרך שבה המשחק התפתח נראתה ככזו שיכולה בהחלט ללכת לכיוון של מכבי, רק שבסופו של דבר הקטלונים אמרו את המילה האחרונה.
במכבי הוסיפו: “הם היו קצרים ואנחנו היינו קצרים יותר כי לא היה את מי שיכול לשמור את ניקולה לפרוביטולה”. כבר יממה לפני המשחק היה ידוע שיאן וסלי ורוקאס יוקובאיטיס ייעדרו מה שהפך את האורחת לפגיעה, רק שהצהובים הודיעו רגע לפני תחילת ההתמודדות כי תמיר בלאט וג’ון דיברתולומאו יחסרו ולדבריהם הדבר פגע בהם יותר, בטח ובטח כאשר קבוצתו של גרימאו נשענה בעיקר על לפרוביטולה ואלכס אברינס, כפי שציינו במועדון.
ווייד בולדווין (Djordje Kostic and Dragan Tesic)חסרונו של דיברתולומאו מנע מקטש אפשרות להעלות מהספסל שחקן שיכול ללחוץ את הקו האחורי, כשהיעדרות בלאט הורגשה בדקות הסיום בכל הנוגע לטריות של בראון, שיכול היה לקבל אולי החלטה טובה יותר לתקוף פנימה או לחלופין למסור לבונזי קולסון כשיצאו לפוזשן האחרון. בהינתן ההרחקה של בולדווין, שהיה שם מבחינת המספרים, הרכז שוב קיבל את הכול על הכתפיים והחוסר הורגש: “זה עניין של מי עושה את הפעולות נכון יותר”.
ברצלונה הייתה פגיעה והצהובים שבקו אחורי חסר מאוד יכולים היו לסיים את המחצית הראשונה טוב יותר. גם ברבע הרביעי הם היו יכולים להיות יעילים יותר התקפית, בפרט כששני הגבוהים של בארסה יצאו בחמש עבירות. במכבי מרגישים תחושת פספוס: “חבל שלא ניצחנו את זה, כי זה משחק שיכולנו לנצח עם איך שהתפתח וחבל על ההרחקה של ווייד והפאולים של קליבלנד. בסוף זו פעולה אחת והם היו טובים יותר בפעולות המכריעות”.
השבועיים הקרובים צפויים להיות אינטנסיביים מבחינת קטש וחניכיו היות ולוח המשחקים כולל שני שבועות כפולים ביורוליג. בשבוע הבא יהיו שני משחקי “בית” בבלגרד, נגד ריאל מדריד שטרם נוצחה העונה במפעל ונגד אלבה ברלין שהפסידה בשבעת משחקיה האחרונים. בשבוע שלאחריו יהיו שני משחקי חוץ מול וילרבאן ומול וירטוס בולוניה של לוקה באנקי.