למרות הפסד 68:67 לז’לגיריס קובנה באחד ממגרשי החוץ הקשים באירופה, מכבי תל אביב הבטיחה הערב (חמישי) את העפלתה לשלב הפלייאוף של היורוליג, כשנותר מחזור אחד לסיום העונה הרגילה. למרות ההפסד, המאמן, עודד קטש, נשמע מאושר בסיום מהבטחת המקום בשמינייה הראשונה.
קטש אמר: “האמת אני באמת מאוד מתרגש, זו הרגשה מוזרה לעלות אחרי הפסד, זה קצת מבלבל. כל פעם כשיש פסח איכשהו בחו”ל אני גם עצוב וגם שמח (ניצח עם פנאתינייקוס את מכבי בגמר היורוליג). זה הישג גדול, רצינו את זה, חיכינו לזה, מאוד רצינו לנצח ולעשות את זה בדרך הנכונה. אני חושב שהיינו שם, החטאנו המון זריקות, לא המשחק הכי גדול שלנו התקפית. הצלחנו לעצור אותם, אבל מה שפגע בנו הכי הרבה זה איבודי הכדור שלנו, גם בחצי השני לא שמרנו על הכדור מספיק טוב”.
עודד קטש בראיון לאחר המשחק של מכביקטש המשיך והתייחס למשחק: “אם כמה שחקנים היו נכנסים למשחק יותר טוב זה היה נראה אחרת, שיחקנו נגד קבוצה טובה מול אווירה מדהימה, אבל אני באמת מתרגש וחושב שזה הישג אדיר עבורנו. היה דיסוננס מאוד גדול גם בשלבים הפחות מרשימים שלנו לגבי מה שאנחנו הרגשנו כקבוצה ומה שהראינו. ברור שהיינו צריכים זמן כי הקבוצה הזאת התחילה מאפס, אבל הקרדיט הכי גדול מגיע לאופי של השחקנים, זה הכוח שלנו”.
לקראת ההצלבה אמר המאמן: “לא היה כיף לשחק מול מונאקו בחוץ, אי אפשר לדעת מה יהיה. בלי קשר לאיזו סדרה נקבל, בלי יתרון ביתיות אנחנו נהיה אנדרדוג. אנחנו קודם כל חוזרים הביתה ורוצים לשחק טוב מול ריאל, לא רוצים להגיע לפלייאוף אחרי שני הפסדים. קשה לחגוג אחרי הפסד, אבל אני ממש שמח”.
לורנזו בראון אמר: “זה הישג גדול שלנו, זו הייתה המטרה הכי גדולה שלנו, אנחנו רוצים להגיע גם לפיינל פור. אני מאוד שמח שעשינו את זה וגאה בכולם, עבדנו קשה בשביל זה. יש לנו את הכימיה גם מחוץ לפרקט ואנחנו מביאים את זה לשם”.
ווייד בולדווין אמר: “זה הישג מרשים מאוד בהתחשב בכמות השחקנים החדשים שהגיעו לכאן בקיץ. בנינו קבוצה אחת ועשינו את זה. קשה מאוד ליצור את החיבור ולהביא אותו לידי ביטוי על המגרש ואני שמח שעשינו את זה, לקח לנו הרבה משחקים כדי להגיע לזה, אבל כיום אנחנו סופר מחוברים והתחברנו ברגעים הכי קריטיים של העונה. הקהל שלנו הוא הטוב ביותר ביורוליג והמאזן שלנו בבית מדהים”.