הרבה מאוד זמן שבמכבי תל אביב חיכו לניצחון יורוליג ביתי, תשעה חודשים ליתר דיוק. הפעם האחרונה שהקהל הצהוב בהיכל מנורה מבטחים חגג בתום משחק באירופה הייתה בעונה החולפת, בחודש פברואר. אמש (חמישי) קיבל מאמן הצהובים, יאניס ספרופולוס, את אחת היריבות החלשות ביותר במפעל, באיירן מינכן כשקבוצתו דרסה אותה 71:95, בתצוגה התקפית נפלאה.
לאחר ההתמודדות, בהחלט היה ניתן להבחין בשינוי אותו חולל המאמן היווני בקבוצה. במכבי ת"א התכוננו במשך ימים ארוכים למשחק, כשהבינו כי מדובר בהתמודדות אותה הם חייבים לעבור ברגל ימין בכדי להישאר בתמונת פלייאוף היורוליג. כבר באימון המסכם היה ניתן לחוש באנרגיות החיוביות והאווירה האופטימית ששררה על הפרקט. שלא כתמיד, הגיעו כל אנשי ההנהלה והבעלים לצפות באימון, כששמעון מזרחי נכנס לחדר ההלבשה כדי להסביר לשחקנים על חשיבות המשחק.
ספרופולוס: הנצחון מגיע לשחקנים במשחק עצמו, הרבה פרצופים מוכרים נראו ביציעים. איגוד הכדורסל אירח את ראשי ההתאחדות הסרבית, הנשיא פדרג דנילוביץ' והמזכ"ל דיאן טומשביץ', כשגם ניל מאייר, סגן נשיא ה-NBA באירופה, היה שם. מי שעוד נצפה היה הסנטר האגדי, דיקמבה מוטומבו, שקיבל חולצה עם המספר 55 מטל ברודי וזכה לתשואות רבות בהיכל.
הרבה מאוד חיוכים נראו בחדר ההלבשה לאחר המשחק, מחזה. כל אנשי ההנהלה הגיעו לברך את השחקנים, שהיו נראים מאושרים נוכח היכולת הטובה אותה הציגו. "ספרופולוס הבין כי מד הלחץ גבוה והוא שם לעצמו מטרה להוריד אותו. רואים את זה בגישה שלו עצמו וביחס לשחקנים. אנחנו מרוצים ממנו מאוד", אמר גורם בכיר במועדון. הצהובים רחוקים עת ארבעה ניצחונות מהמקום ה-8 המוביל לשלב הבא, כשהם זקוקים לעוד 14 ניצחונות ב-20 המשחקים הבאים כדי לעמוד במשימה. אנשי הקבוצה מאמינים כי הדבר אכן אפשרי ואף מחדירים זאת לשחקנים בכל הזדמנות. בשבוע הבא יתארחו הצהובים אצל דרושפאקה הטורקית, שנחשבת ליריבה החלשה ביותר ביורוליג.
שחקני מכבי ת"א חוגגים (נעם מורנו)בפן המקצועי, מכבי ת"א הציגה את משחקה הטוב ביותר העונה, כשקלעה בסקור גבוה ומאידך הצליחה לעצור את הגרמנים על 71 נקודות בלבד. החבורה של ספרופולוס נראתה מחויבת יותר הגנתית ושלטה לחלוטין בריבאונד(21:43) כולל לא פחות מ-20 כדורים חוזרים בהתקפה. מי שבלט לטובה מתחת לסלים היה ג'וני אובראיינט, שסיים עם 10 ריבאונדים ו-9 נקודות, והציג יכולת הגנתית מצוינת בניגוד למשחקים הקודמים.
"זה היה משחק טוב שלנו. התכוננו אליו היטב, ונתנו את הכל על המגרש. אני מקווה שנמשיך לשחק ביכולת הזו גם במשחקים הבאים", אמר אובראיינט בסיום. מי שבמהלך המחצית נזקק לתפרים מעל עינו היה אלכס טיוס, שלהפתעת הצוות המקצועי חזר לפרקט וסיים עם 13 נקודות ו-5 ריבאונדים. הסנטר התייחס לניצחון קבוצתו ואמר: "אנחנו מתחילים להתרגל לשיטה של המאמן החדש ולהבין את הגישה שלו. אנחנו צריכים להמשיך לשחק ביכולת הזו. השליטה שלנו בריאבאונד עזרה לנו לנצח את המשחק".
ג'וני אובראיינט קולע (נעם מורנו)אצל הגרמנים, אירוע פחות נעים נרשם במדרגות במהלך הירידה לחדרי ההלבשה, כשהגארד הפיני, פיטרי קופונן, סינן מספר מילים לעבר מרקו פסיץ', מנהלה המקצועי של הקבוצה. פסיץ' רדף אחרי הגארד אל תוך חדרי ההלבשה והשניים התקוטטו בזמן שמספר שחקנים הפרידו בין הצדדים.