עדיף מאוחר מאשר אף פעם. אחרי ארבעה הפסדים רצופים ביורוליג, מכבי תל אביב אירחה הערב (חמישי) את ולנסיה בהיכל ויצאה עם ניצחון 72:84 ביתי חשוב של הרבה אופי במסגרת המחזור ה-28, ששומר על חלום הפלייאוף בחיים.
שבוע המשחקים הכפול של הצהובים אמנם לא החל בצורה האופטימלית עם הפסד ביתי כואב לצסק”א מוסקבה, כשהפעם, מול יריבה פחות טובה מהרוסים אך בהחלט איכותית, חניכיו של יאניס ספרופולוס השלימו מהפך יקר מול הקהל המרוצה בהיכל, וזאת למרות שסקוטי ווילבקין לא קלע כלל.
עומרי כספי ויאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)העטלפים בכלל לא הגיעו כדי להיות תפאורה, והוליכו אחרי רבע ראשון חלש של הצהובים, כשגם במחצית היתרון היה שייך להם. עומרי כספי רשם שיא עונתי במפעל וקלע 14 נקודות, כאשר הוא היה האיש של אלופת ישראל במחצית הראשונה, אבל המהפך הושג דווקא בחצי השני.
טיילר דורסי שעלה מהספסל פשוט להט וסחף את הקבוצה לקאמבק, כשגם כריס ג’ונס היה טוב מאוד בצהוב. ולנסיה ניסתה לחזור עד לסיום אך הפעם מכבי תל אביב הצליחה לשמור על היתרון ולא לשמוט אותו, כשהמאזן של המנצחת עומד כעת על 15 הפסדים לעומת 11 ניצחונות.
שחקני מכבי ת"א חוגגים (איציק בלניצקי)
עומרי כספי (איציק בלניצקי)
שחקני מכבי ת"א חוגגים (איציק בלניצקי)קלעו למכבי ת”א: טיילר דורסי 17 נקודות, כריס ג’ונס ועומרי כספי 14 כל אחד, אנטה ז’יז’יץ’ 13, דראגן בנדר 8, אנג’לו קלויארו ואלייז’ה בראיינט 6 כל אחד, ג’ון דיברתולומאו 4, אות’לו האנטר 2.
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)רבע ראשון: 14:18 לוולנסיה
מכבי ת”א: עומרי כספי, אנג’לו קלויארו, סקוטי ווילבקין, כריס ג’ונס ואנטה ז’יז’יץ’.
ולנסיה: ונייה מרינקוביץ’, לואיס לביירייה, סאם ואן רוסום, בויאן דובלז’ביץ’ ויואן סבסטרה.
אחרי דקה ללא סלים והחטאה של כספי, העטלפים עלו ראשונים על הלוח אחרי שלשה. כספי הצליח לצמק בליי אפ עם הנקודות הראשונות של הצהובים במשחק. ג’ונס וכספי הוסיפו לקלוע לצהובים, אבל הספרדי הגבירו את הקצב ועלו ל-5 הפרש בריצה מרשימה. ז’יז’יץ’ קלע את הנקודות הראשונות שלו במשחק וצימק ל-11:8.
הדברים לא ממש הלכו לקבוצה של יאניס שביצע חילופים בפסק הזמן. אלייז’ה בראיינט קלע שני סלים רצופים אחרי פסק הזמן וצימק לנקודה אחרי עוד סל ספרדי. ג’ון דיברתולומאו המחליף הוסיף גם הוא את הנקודות הראשונות שלו, אלא ששלשה של פרפליץ’ פתחה פער של 4 נקודות בין הקבוצות בסיום הרבע הראשון.
עומרי כספי (איציק בלניצקי)
כריס ג'ונס (איציק בלניצקי)
דראגן בנדר עם הכדור (איציק בלניצקי)רבע שני: 33:35 לוולנסיה
הצהובים הצליחו לפתוח טוב ולצמצם אחרי שקלויארו סיפק מהלך של סל ועבירה וקלע מהקו. מייק טובי קלע, אבל דראגן בנדר דייק פעמיים מהקו וצימק לנקודה. האחרון המשיך וקלע סל נוסף שנתן לצהובים יתרון ראשון במשחק, וטיילר דורסי השלים ריצת 0:6 של המארחת. בויאן דובלז’ביץ’ צימק ל-23:22 ובהמשך השלים עוד מהפך, אך דורסי תפר שלשה נפלאה בדרך ל-25:26.
דורסי פשוט להט ברבע השני וקלע שוב מהעונשין, אולם העטלפים מיהרו להשוות. אחרי פסק זמן נוסף, כספי קלע מהקו ובהמשך הוסיף עוד סל חשוב שהחזיר את היתרון לצהובים. כספי הוסיף לקלוע ועלה ל-9 נקודות, שיא עונתי מבחינתו במפעל אבל דובלז’ביץ’ דאג לתת לקבוצתו יתרון בירידה להפסקה.
עומרי כספי עולה לסל (איציק בלניצקי)
עומרי כספי, אנג'לו קלויארו, כריס ג'ונס ואנטה ז'יז'יץ' (איציק בלניצקי)
כריס ג'ונס עם הכדור (איציק בלניצקי)רבע שלישי: 56:62 למכבי ת”א
ז’יז’יץ’ במהלך של סל ועבירה ועוד שלשה גדולה של קלויארו העניקו לצהובים יתרון עם העלייה לרבע השלישי, ולנסיה צמצמה אך אז הגיע תורו של כריס ג’ונס שדאג לשני סלים רצופים בדרך ל-40:44 צהוב. דווקא כשהספרדים שוב התקרבו לצמצם, ג’ונס תפר שלשת ענק שלוותה בעוד סל של ז’יז’יץ’, אך בשלב הזה ניקולה קאליניץ’ קלע שלשה ששוב הצמידה בין הקבוצות.
ז’יז’יץ’ המשיך בדקות המצוינות שלו עם סלים מהקו, אבל לואיס לביירייה שוב צמצם לנקודה במשחק המותח וקאליניץ’ הפך ל-51:53 לוולנסיה. דורסי לא התרגש מהפיגור ותפר שלשת קלאץ’ שהחזירה את היתרון לחניכים של יאניס. בראיינט ודיברתולומאו קלעו סלים חשובים מהקו, העטלפים שוב צמצמו אך בנדר פתח יתרון של 4 נקודות עם סל נהדר. רגע לפני סיום הרבע, האנטר קלע 2 עם הבאזר ונתן לקבוצתו רוח גבית.
סקוטי ווליבקין עם הכדור (איציק בלניצקי)
אלייז'ה בראיינט עם הכדור (איציק בלניצקי)
עומרי כספי (איציק בלניצקי)רבע רביעי: 72:84 למכבי ת”א
ולנסיה פתחה עם נקודות ראשונות, אבל דורסי היה גדול עליה עם שלשה שקבעה יתרון 7. קאליניץ’ מיהר לתפור שלשה משלו ולצמצם, אך דורסי הלוהט המשיך לקלוע לבחורים בצהוב. בנדר וז’יז’יץ’ הצליחו לסדר לספרופולוס בריחה ויתרון דו ספרתי של 61:71, 5:19 לסיום.
ז’יז’יץ’ וג’ונס לא התרגשו מהסלים של ולנסיה שצמצמה והגדילו את היתרון הצהוב, כשהספרדים אמנם נלחמו אך נדמה היה שהם נופלים מהרגליים בדקות האחרונות. פחות משתי דקות לסוף דורסי קלע נקודות חשובות מהקו ששוב פתחו פער דו ספרתי, וכספי קלע שלשה שסגרה לחלוטין את הסיפור והבטיחה ניצחון צהוב בסיום.
אות'לו האנטר (איציק בלניצקי)
טיילר דורסי עם הכדור (איציק בלניצקי)
אנג'לו קלויארו (איציק בלניצקי)
אוהדים בהיכל (איציק בלניצקי)