מכבי תל אביב חזרה משני המשחקים הראשונים במונאקו ובעצם השיגה את מה שרצתה – ניצחון אחד ששבר לקבוצה הצרפתית את הביתיות. זו הייתה המטרה והיא הושגה במשחק מצוין במשחק הראשון, משחק התקפי טוב ומשחק הגנתי מצוין וניצחון מכריע.

למשחק השני הגיעה מכבי ולא לקחה בחשבון שהיכולת שהציגה במשחק הראשון הביאה את הצרפתים יותר אגרסיביים ומוכנים לקרב, עם אחוזי קליעה טובים יותר בקליעות מהשלוש וההתעוררות של לויד שמכבי לא הגיבה אליה, כשהיא והמשיכה להתרכז במייק ג’יימס ולויד המשיך לעשות לה נזק. כל הסערה אחרי המשחק וההתרכזות בשיפוט הלא טוב הביאו את המשחק כבר לפני תחילתו לנקודת רתיחה. מכבי חייבת לשמור על שפיות ושקט נפשי ככל האפשר וזה קשה. ברור שהביתיות והקהל נמצאים, אבל לא לשכוח שצריך לשחק כדורסל.

עודד קטש, שעשה עבודה מצוינת בהבאת הקבוצה לכושר ולתיאום הנוכחי שלה, צריך לחוש טוב טוב איזה רוטציה נדרשת ואיך לנצל כל שחקן בכל עמדה בתוך כל הלחץ וההמולה. המשחק התחיל כששחקני מונאקו היו יותר מרוכזים מתחילת המשחק. מייק ג’יימס הגיע בכושר טוב, הצרפתים שמרו על קצב המשחק שלהם וגם דונאטס מוטיונאס התמודד עם כל גלריית הגבוהים של מכבי. הצהובים לא הצליחו להכתיב משחק מהיר ולורנזו בראון וווייד בולדווין ניסו להשיג סלים במשחק סוליסטי ופחות במשחק קבוצתי. 

לורנזו בראון מאוכזב (איציק בלניצקי)לורנזו בראון מאוכזב (איציק בלניצקי)

ג’ון דיברתולומאו ודארון היליארד לא הצליחו להגיע לזריקות ולצבירת נקודות שיקלו את הלחץ על בולדוין ולורנזו. קטש היה פעיל וניסה כל הזמן להחליף הרכבים וההרכב היחיד בחצי הראשון שצמצם את הפער כשבונזי קולסון שיחק בעמדה ארבע, מאמן מונאקו, סאשה אובראדוביץ’, לפחות בחצי הראשון, היה מרוכז. הוא הגיב מהר ושינה הרבה הרכבים ובכך התגבר על ההרכב הזה של הצהובים. גם קטש חזר עם הרכב של שלושה גבוהים, אבל זה תפקד פחות טוב.

מכבי הוכיחה הרבה פעמים שהיא קבוצה  שמשחקת טוב ברבע השלישי. עודד קטש חזר עם היליארד בחמישייה והוא ענה עם שלשה וזה העיר את הקבוצה ואת הקהל. מכבי המשיכה עם המתקפה ואחרי דקה וחצי אובראדוביץ’ הזעיק פסק זמן. הילארד של תחילת החצי השני נתן עזרה וסלים לבולדווין ובראון, שהיו המוציאים לפועל מבין הגארדים של מכבי ושיוועו לעזרה. שני המאמנים החלו בחילופים, כאשר מייק ג’יימס נדרש למנוחה וכך גם ניבו ובולדווין בצד השני.

מונאקו הציגה היום משחק הגנה טוב, יותר טוב מאשר בשני המשחקים הראשונים והקשתה על צבירת הנקודות של מכבי. המשחק המשיך להיות קשוח וקיבלנו מאבק על כל פוזשן. בסיום הרבע השלישי מונאקו הובילה בשלוש הפרש בלבד, אבל הרבע הרביעי כידוע הוא הרבע המכריע. 

שחקני מכבי תל אביב מאוכזבים (איציק בלניצקי)שחקני מכבי תל אביב מאוכזבים (איציק בלניצקי)

אובראדוביץ’ הלך עם שלושת הגארדים המובילים שלו – ג’יימס, אוקובו ולויד, כאשר לאחר מכן התחיל קרב של עצבים מי עושה פחות שגיאות. אף שחקן לא הראה יכולות התקפיות מושלמות, אבל הצרפתים הצליחו להמעיט באיבודי כדור ומצד שני קלעו טוב מהקו. מכבי המשיכה ללכת על בולדווין ולורנזו ושתיים וחצי דקות לסיום, אובראדוביץ’ הזעיק פסק זמן נוסף בארבע הפרש.

המשחק היה ללא שליטה. מונאקו שמרה על הובלה קטנה ומכבי, בגלל ההובלה של מונאקו, לא הצליחה לקלוע טוב מהשלוש וכך קיבלנו שבע הפרש פיגור דקה ו-21 שניות לסיום. מונאקו הצליחה להוביל לאורך כל המשחק, בעוד שמכבי הייתה בלחץ, כשהיא לא הצליחה  לשבור את ההגנה של מונאקו. החבורה של קטש לא מצאה הרכב אחד שרץ לאורך הזמן והתחבר, כשאולי ההובלה של האורחת הכניסה גם את הקהל ללחץ. 

בדקה האחרונה מכבי לחצה על כל המגרש ולא הצליחה לעשות את העבירה הנדרשת. מונאקו הפכה את הסדרה, כשהפעם היא באה מרוכזת והתרכזה בשמירה חזקה והצליחה להחזיק את מכבי על 78 נקודות. הקבוצה הצרפתית קבעה את קצב המשחק, אובראדוביץ’ ניהל את המשחק בצורה טובה לראשונה בסדרה ובא על שכרו. מכבי צריכה ללמוד את מה שקרה היום, לנצח ביום חמישי ולחזור למונאקו למשחק חמישי.

הגיבו ראשונים לכתבה הוספת תגובה