מייק ג'יימס שיחק בעבר בהפועל גליל עליון מהליגה הלאומית עם משכורת נמוכה משכר המינימום בארה"ב. מאז, כל פעם שהוא חוזר להיכל נוקיה/מנורה מבטחים - הגארד הנהדר מחורר רשתות וקובר את מכבי תל אביב. אמש (חמישי) הוא עשה זאת שוב עם סל ניצחון גדול 75:76, שכנראה הוריד את המסך על עונת היורוליג של הצהובים.
נבן ספאחיה הכניס בשניות הסיום את ג'ונה בולדן כגבוה נוסף עם ידיים ארוכות, אתלטיות, ויכולת לחסום ולהוריד ריבאונדים. האוסטרלי-אמריקאי שחולם על ה-NBA קיבל את המשימה לעצור את ג'יימס, שפתח את העונה במדי פיניקס, עבר לניו אורלינס, ולמרות קדנציה טובה בליגה הטובה בעולם, החליט לשוב לפנאתינייקוס.
ספאחיה: לוקח את האחריות עלייההוראות של ספאחיה לבולדן היו ברורות. סגור לו את הימין, תוביל אותו שמאלה. מדוע? בכנף מחכה ניק קלאת’ס שעמד על 0% מעבר לקשת וקו העונשין; וביניהם ניצב דיאנדרה קיין, שהיה פנטסטי וסגר את הצבע. אלא שבולדן, במקום שמאלה, הוביל את ג'יימס ימינה והתסריט הבא כבר ידוע לכל.
אם לכבוד חג הפסח לא יקרה נס יציאת מצרים 2.0 ובאסקוניה לא תפסיד הערב נגד ברצלונה, העונה העגומה של מכבי תסתיים כשהיא בשלב זה במאזן 7:0 מול קבוצות הפלייאוף בסיבוב הנוכחי. אגב, ד"ש משאראס שלא רצה לרשת את הצהובים בפגרה וכעת הבטיח את הכרטיס להצלבה.
נבן ספאחיה עם ג'ונה בולדן (איציק בלניצקי)ספאחיה ואלכס טיוס נתנו קרדיט לד'שון תומאס, שהחטיא את הזריקה המכרעת, אבל מדובר במבט לסל שלא זר לפורוורד האמריקאי. לקרואטי כאב הלב בסיום בעיקר על הקהל, שנתן גיבוי נהדר לקבוצה ודחפו אותה בהופעת הפרידה שלה מהם בזירה האירופית. "מבאס שאנחנו כבר לא שולטים בגורל שלנו. אנחנו תלויים בברצלונה, היא יכולה להשאיר אותנו בחיים. מתסכל להפסיד שוב. נשב ונחכה לראות אם יתמזל מזלנו", סיפר ל-ONE טיוס.
האווירה בחדר ההלבשה של הצהובים הייתה מתוחה ועצבנית. בחוץ הסתובב שמעון מזרחי עם טופס הסטטיסטיקה לסיכום המשחק. בפנים נוריס קול לא הסתיר את אכזבתו ולא ממש רצה לשוחח עם התקשורת; התשובות שלו היו קצרות, חדות, והוא לא יצר כלל קשר עין.
נוריס קול. בסיום הוא היה כעוס מאוד (רדאד ג'בארה)פייר ג'קסון הטביע רגליו באמבטיית קרח ונשאר עם קפוצ'ון לראשו. זה לא היה הערב של הגארד האמריקאי. אפילו גביע ה-MVP של אולסטאר המנהלת נשאר עירום מאחוריו במלתחה, שם זה ישב עד שישוב לארה"ב כי אין לו כוונה לשמור אותו או להחזיר אותו הביתה.
אגב, הסיפור הביזארי היה ספסולו של פייר, "איש המאני טיים" של הקבוצה ברבע הרביעי הגארד הבכיר של ספאחיה. האמריקאי החל כהרגלו את המשחק בנונשלנטיות, אלא שהפעם הוא נמחק מהרוטציה. ספאחיה ניתח אחר כך כי ג'קסון לא היה במיטבו, וגם שהצהובים סבלו מבעיית מאצ'-אפ וסייז מול היוונים, שתקפו אותו בהגנה בגלל גובהו.
פייר ג'קסון מול מייק ג'יימס (רדאד ג'בארה)לג'קסון זה לא איכפת. הכל תירוצים: "ברור שרציתי לשחק. אני לא יודע למה השאירו אותי על הספסל. אבל החבר'ה נלחמו והמשחק ברח מאיתנו. כולנו עצבניים וכועסים. לא הרגשתי צורך לדבר עם המאמנים ולהגיד להם להכניס אותי למשחק, אם היו רוצים אותי על המגרש, הם יודעים איפה הייתי".