1. מכבי תל אביב תתארח הערב (חמישי, 22:00) בספרד למפגש היורוליג נגד ברצלונה, כאשר מסביב להתמודדות הספרדים טרודים בנושאים בוערים הרבה מעבר לכדורסל - מה ששם את נבן ספאחיה וקבוצתו בעמדה מצוינת לגנוב ניצחון יקר ולשכתב את ההיסטוריה.
למי ששכח, הפעם האחרונה ששמעון מזרחי חגג עם הצעיף הצהוב המסורתי ניצחון נגד היריבה המקומית, הייתה בשנת 2005. באותו משחק הצטיינו תאמינו או לא, עוזר המאמן טל בורשטיין (24) והג'נרל מנג'ר ניקולה וויצ'יץ' (16) חברו ל-40 נקודות עם 12 מ-18 מהשדה. מנגד, ה-GM הנוכחי רודריגו דה לה פואנטה קלע בספרות כפולות ומארק גאסול עלה מהספסל ולא תרם כמעט כלום.
"ברצלונה לא יציבה, אנחנו מוכנים לקראתה"2. מכבי ת”א מגיעה במומנטום חיובי של ניצחונות ומצמרת טבלת היורוליג, לעומת היריבה שאפילו לא נמצאת במקום שמוביל לפלייאוף. הצהובים ינסו לנצל את חוסר היציבות של המארחת, שרשמה הפסדי בית מול ז'לגיריס ואנאדולו, אבל מנגד קלעה 100 נקודות נגד פנאתינייקוס, עצרה את אולימפיאקוס על 50 נקודות בלבד, השיגה מיני-סוויפ על האלופה ולנסיה בשתי המסגרות וגברה על ריאל מדריד בקלאסיקו המקומי.
ג'ייק כהן, שנמצא עם נבחרת ישראל, לא המריא לספרד, ואת ממקומו תפס דווקא כארם משעור, שעשוי לקבל דקות בכורה ביורוליג כשהוא משחק עם מסיכה מיוחדת להגנת אפו, שנשבר בניצחון על מכבי אשדוד/באר טוביה.
יהיה קשה, אולי עד בלתי אפשרי, עבור מכבי לנצח ללא תרומה משמעותית מדשון תומאס. ראינו מה קרה כאשר האמריקאי יצא מפוקוס וניסה להוכיח לאקסית הטורקית שטעתה כשוויתרה עליו, הוא חירב לקבוצתו. הפעם מקווים במכבי כי הפורוורד לא יתן לאומציות להשתלט עליו, שיראה בגרות, ויוביל אותם לניצחון על קבוצתו מעונת 2014/15.
דשון תומאס. הצהובים צריכים אותו בשיאו (איציק בלניצקי)3. במקביל, ברצלונה תחגוג לחואן קרלוס נבארו האגדי 20 שנה מאז הבכורה של "לה בומבה" בשנת 1997. הקפטן בן ה-37 צפוי לפרוש בפגרה למשרת ניהול, אבל בינתיים יזכה לכבוד מלכים וכל חבריו לקבוצה ילבשו חולצות מיוחדות בכיכובו בהצגת השחקנים.
עכשיו לדברים היותר מטרידים. ברצלונה נמצאת בעיצומו של מאבק פוליטי-לאומי כאשר סלע הסערה נושפת סביב דרישתה של קטלוניה להיפרד מספרד ולהכריז על עצמה כמדינה עצמאית.
אם זה לא מספיק, יש גם את המאבק של פיב"א עם קבוצות היורוליג לשחרור שחקנים למשחקי הנבחרות שיתקיימו בימים הקרובים. סיטו אלונסו הסכים עד כה לוותר על אלכסנדר וזנקוב הבולגרי ורודיוס קורוקס הלטבי, אבל גם האיגוד הצרפתי מפעיל מכבש לחצים על הנהלת ברצלונה לשחרורם של תומאס הוארטל וקווין סראפין מיד לאחר המפגש מול הצהובים. ויש גם את שר התרבות והספורט הפיני, סמפו טרו, שדורש את הגעתו של פטרי קופונן למשחקה של נבחרת פינלנד. בקיצור לא רגוע.
4. אגב, ישנו גם את נושא מיודענו טייריס רייס. הגארד האמריקאי, אקס מכבי תל אביב, יושב על חוזה ברוטו של 2.7 מיליון דולרים ועד כה מסרב למצוא פשרה כלכלית לפירוק החבילה. כעונש, כפי שחשפנו בלעדית ב-ONE לפני מספר חודשים, ה-MVP לשעבר של פיינל פור היורוליג נשלח לקבוצת הבת בליגת המשנה ומתאמן עם שחקני הפיתוח, ללא מגע עם הבוגרים.
מדי פעם רייס גם שולח עקיצות לקבוצה במסגרת משחקי היורוליג, כשהם מפסידים כמובן. לדוגמא: במהלך ההפסד הביתי של ברצלונה נגד ז'לגיריס קובנה, הוא צייץ בטוויטר: "אני שוכב על הספה. נח". פעם נוספת, בעוד הקטלונים מובכים בביתם על ידי אנדולו אפס, הוא שיגר ציוץ נוסף, "איפה וזנקוב?", שרשם אשתקד הרבה יותר הזדמנויות תחת יורגיוס ברצוקאס. מיותר להדגיש שבהנהלה זעמו על הלגלוג שלו.
טייריס רייס. מצייץ נגד קבוצתו (איציק בלניצקי)גם מחליפו של רייס (שהוא למעשה מחליפו של שיין לארקין) - פיל פרסי - לא מסתדר כלל ביורוליג ובימים האחרונים צצו שמועות אודות שחרורו. לארקין, שחתם על חוזה מעל 5 מיליון יורו לשלוש עונות בברצלונה, עזב בסופו של דבר חזרה ל-NBA והשתדרג לעסקה עם בוסטון. פרסי, ששיחק בעברו עבור הסלטיקס, עשה את הדרך ההפוכה לאירופה תמורת 800 אלף דולרים ברוטו ובינתיים לא מתאקלם.