אחרי שבוע של רכבת הרים בו הושפלה במוסקבה ביורוליג ולאחר מכן דרסה ללא רחמים את הפועל ירושלים בליגה, מכבי תל אביב תעלה הערב (חמישי) ב-21:45 לפרקט בהיכל נוקיה במטרה לרשום ניצחון כפול על גלאטסראיי הטורקית במסגרת הטופ 16.
המשחק, כמו כל משחקיה של מכבי ביורוליג, יועבר באתר ONE בשידור חי ללא תשלום. ניתן לצפות במשחקים גם בסמארטפון וכן בטאבלט.
כזכור, מכבי ניצחה במפגש הראשון בטורקיה 84:90, כאשר ריקי היקמן הוביל עם 24 נקודות. לטורקים לא מעט פנים מוכרות ובראשם עומדים שלושת אקסים קרלוס ארויו, מילאן מצ'באן ופופס מנסה בונסו (שלא שיחק במדי הקבוצה).
דייויד בלאט ייחסר במשחק את הרכז והבורג המרכזי בחמישייה, יוגב אוחיון, שסובל מבצקת בעין וייעדר לפחות עוד שבוע. חסרונו של אוחיון הינו מכה מקצועית אדירה למכבי, במיוחד בצד ההגנתי מאחר והוא נחשב לאחד השומרים הטובים בקבוצה. בנוסף, בסיבוב הקודם היווה הישראלי גורם מרכזי בניצחון כשרשם 15 נקודות ושלושה אסיסטים.
החדשות הטובות למכבים מגיעות מכיוונם של ג'ו אינגלס שחוזר אחרי שלא שותף מול ירושלים והרכש הקרואטי אנדריאה ז'יז'יץ', שיערוך הופעת בכורה מחודשת ביורוליג ויפגוש את האקסית במדיה פתח את עונת 2008-09 בטרם נטש אחרי 17 משחקים.
"הרבה זמן לא שיחקתי ביורוליג, אבל אני לא זר לתחרות. אני מביא לקבוצה הרבה ניסיון ומפגש נגד גלאטסראיי לא יבלבל אותי או יסיח את דעתי. במכבי מצפים ממני לתת הכל ולהשאיר את כולי על המגרש כדי שננצח", אמר ז'יז'יץ'. על ההתאקלמות במכבי הקרואטי הוסיף: "אני צריך עוד קצת זמן להכיר וללמוד את המערכת של מכבי והשיטה של בלאט, אך הקבוצה מתפקדת יפה ואני מקווה שיהיה משחק טוב".
ז'יז'יץ': אנסה לעשות כמיטב יכולתי
ז'יז'יץ', שהיה ראשון שחקני מכבי לעזוב אמש את ההיכל (אולי בכוונה) ונמנע מפגישה עם הטורקים סיפר על היריבה: "גלאטסראיי קבוצה טובה עם הרבה ניסיון. בטופ 16 רוב הקבוצות טובות והמשחקים קשים וכך יהיה גם נגדה, אבל אנחנו בבית ונעשה הכל כדי לנצח מול הקהל".
הטורקים מגיעים במומנטום מרשים ביורוליג, כשניצחו שלושה מארבעת המשחקים האחרונים (באיירן מינכן, ז'לגיריס קובנה ופרטיזן), כאשר בין לבין הפסידו בשלוש נקודות בלבד לצסק"א מוסקבה במותחן דרמטי. בשבוע שעבר גלא רשמה ניצחון גדול כשגברה על בלגרד בסרביה, אולם בראשית השבוע רשמו הפסד ליגה מפתיע לטופאש בורסה והמשלחת הטורקית מגיעה להתמודדות עם לא מעט חששות.