מכבי תל אביב קיימה במהלך הלילה (בין שני לשלישי) אימון הכנה על אדמת ניו יורק לקראת המשחק מול ברוקלין נטס (בין שלישי לרביעי). במהלך ההכנות למשחק מול יריבת ה-NBA השנייה, מנהל הקבוצה, ניקולה וויצ'יץ', הוכיח שוב שלשחק כדורסל הוא לא שכח וקלע את הזריקה המסורתית שלו מחצי מגרש.
הצהובים, שהפסידו בפעם הראשונה שני משחקים רצופים בשבעה חודשים, סוחבים תבוסה כואבת מול דייויד בלאט וקליבלנד קאבלירס. מכבי נחתה בשעות הערב בניו יורק אולם התעכבה בשדה התעופה לאחר שמספר רב של מזוודות לא הגיעו. רק לאחר שמטוס נוסף התייצב בשדה התעופה, קיבלו שחקני מכבי והצוות את התיקים והתפזרו למלון.
סילבן לנדסברג שהצטיין עם 23 נקודות ו-6/6 מחוץ לקשת דווקא מול בלאט שלא ספר אותו בשנתיים החולפות, הינו יליד קווינס המקומית וצפוי למשוך קהל רב להתמודדות. דווקא משחק חסר חשיבות זה, שינעל את ההכנה של מכבי לפני תחילת הליגה, מעורר עניין רב בכל הקשור למשתתפים בו ואלה שמגיעים לטעום מהחגיגה.
אקס מכבי, אלן אנדרסון, ששיחק בעברו תחת פיני גרשון, יחמיץ את ההתמודדות בשל פציעה בשרירי הבטן. דווקא לאנדרסון מדובר במפגש מיוחד מול קבוצה במדיה ידע לא מעט רגעים חשוכים בקריירה, כולל ההדחה ביורוליג מול פרטיזן בלגרד ואלכס מאריץ׳, ואיבוד תואר האליפות, כאשר יחסיו האישיים והמקצועיים עם גרשון ידעו ימים טובים יותר.
וויצ'יץ' קולע מהחצי באימון מכבי
השריד היחיד במכבי מאותה קבוצה שאיבדה את האליפות לגלבוע/הגליל הוא גיא פניני. אם באליפות של הגלבוע עסקינן, ראוי לתת קרדיט לג׳רמי פארגו ובראיין רנדל שניצחו על הלהקה של עודד קטש. עבור רנדל, שהחמיץ את המשחק מול לברון ושות׳ בשל פציעה בשריר הארבע ראשי, מדובר במפגש מיוחד מול חברו למכללת אילינוי, דרון וויליאמס, כוכב ברוקלין ואחד הגארדים הבכירים ב-NBA.
 |
| גודס משוחח עם שחקני מכבי (נועם גלאי, מכבי ת"א |
|
| |
ביציעים ישבו אלוף אירופה, דייויד בלו, שנמצא בעיר לפגישות עסקים. בלו ביקר באימון הקבוצה ונתקל בשיחות חנינה על שובו למועדון. מי שעוד יכבד בנוכחותו הוא הרכז לשעבר ששיחק גם כן תחת פיני, אנדרו וויז׳נייבסקי.
"כיף לפגוש את כולם", אמר בלו, "ראיתי את המשחק מול קליבלנד בטלוויזיה, היה כיף לצפות במכבי כאוהד. בלאט? נפלא לראות אותו מאמן ב-NBA. הוא הגשים חלום".
 |
| דייויד בלו עם ניקולה וויצ´יץ´ באימון מכבי ת"א |
|
| |
בשורות הנטס משחקים גם הצלף מבוסניה, מירזה טלטוביץ׳, ששיחק מול מכבי ביורוליג במדי ויטוריה הספרדית, אלוף העולם הטרי עם נבחרת ארה״ב, מייסון פלאמלי, הסנטר ברוק לופס, כוכב הכדורסל הרוסי, אנדריי קירילנקו, שבין היתר שיחק מול מכבי רעננה במטרו-ווסט ב-2001 במדי צסק״א, הקומבו-סקורר, ג׳ו ג׳ונסון, חברו של פול סטול לנבחרת מקסיקו, ג׳ורג גוטיירזס בוגזאן בוגדנוביץ׳ שהצטרף בפגרה מפנרבחצ׳ה הטורקית, הרכז גארט ג׳ק וכמובן האול-סטאר והאלוף לשעבר עם בוסטון, קווין גארנט.