היעדר הרכש פעל לרעתה של הפועל ירושלים

ובכן, כולם שואלים מה זה יורוקאפ. שלושה ימים אחרי שהתלהבנו מהמשחק המצוין שנערך בליגה שלנו בין הפועל ירושלים למכבי תל אביב, יצאה ירושלים לסראטוב ברוסיה. כל מי שחשב בטעות שהדרך לזכייה בגביע היורוקאפ היא קלה, קיבל את התשובה היום. לסראטוב אולי אין את המוניטין של צסק"א, חימקי או קאזאן, אבל היא ממוקמת בחלק העליון של ליגת ה-VTB.

הבעלים/מנהל של סראטוב נוהג לחפש שחקנים גבוהים בכל רחבי ברית המועצות וכל גבוה רוסי, אוקריאיני, ליטאי או לטבי שלא מוצא מקום מגיע במוקדם או במאוחר לבית הספר לגבוהים בסראטוב. יחד עם שחקני החיזוק הזרים, שהם מאוד רעבים ומחפשים דרך להשיג מקום עבודה בליגות ובקבוצות של הליגות המובילות באירופה, נוצרת קבוצה טובה שאי אפשר לזלזל בה וכבר הספיקה לפטר את בראד גרינברג מיודענו.

דני פרנקו (אורן בן חקון)

אין ספק שפול סטול המוכר, שיש לו סגנון ייחודי משלו, ג'רמי שאפל המצוין עם 5 מ-9 לשלוש, וטראוויס פיטרסון שלהט עם 29 נקודות, הם שחקנים טובים בדרג הביניים הזה באירופה.

ירושלים הגיעה למשחק הזה עם הרבה בעיות. ההיעדרות הממושכת של ד'אור פישר, הפציעה של טוני גפני וההגעה של ליאור אליהו ודאנקן עם פציעות קטנות שהם מושכים מהמשחק נגד מכבי, שבו העומס עליהם היה גדול. תוך כדי המשחק נפגע דאנקן ולא חזר למשחק, כשליאור אליהו, ביחד עם דונטה סמית', היו היחידים שניסו ועשו ככל שביכולתם כדי להתמודד עם עדיפות הגובה של הרוסים.

כך התפתח לו משחק נטול הגנות עם התקפות קצרות, 34 זריקות של הרוסים לשלוש ועוד 43 זריקות לשתיים, בעוד ירושלים עם 16 זריקות משלוש ו-48 משתיים. אחד ההבדלים הגדולים היה ריבאונד ההתקפה, כשהרוסים צברו 17 כדורים כאלה לעומת שבעה בלבד של הישראלים.

דונטה סמית´. עוד משחק גדול (אורן בן חקון)

אי אפשר שלא לציין עוד משחק גדול של דונטה סמית' אחרי ההצגה ביום ראשון נגד מכבי. גם רולנד, הלפרין ואליהו הציגו משחק מקסימלי בתנאים שנוצרו במגרש, ובר טימור מקבל נסיון ודקות משחק במגרשים ובמפעלים קשים שיקדמו אותו כשחקן. טימור הוא מהשחקנים שמשקיעים יותר בהגנה ועובדים קשה במגרש, ככל ששחקנים ישראליים כמוהו ישחקו במשחקים בינלאומיים זה ייתן פירות לו ולנבחרת ישראל.

לבסוף, ירושלים אמנם חיפשה לחזק את הקבוצה לפני תחילת השלב הזה ביורוקאפ, אך לא עשתה זאת והיום זה פעל לרעתה. כדי לעלות לשלב הבא היא תצטרך קודם כל לנצח בארנה, ובבית קשה כמו שהוגרלה אליו, זה לא הולך להיות קל.