ללא ג'ורדן פרמאר ורגע לפני פתיחת עידן גל מקל 2.0, מכבי תל אביב נחתה הערב (שני) לרוסיה המושלגת לקראת המפגש מול ניז'ני נובגורוד במסגרת היורוקאפ ביום רביעי (19:00).
כזכור, הצהובים מגיעים להתמודדות אחרי שטיילור רוצ'סטי הציל את העונה ממבוכה טוטאלית עם שלשת ניצחון גדולה שקבעה 70:73 על מכבי חיפה ברבע גמר גביע המדינה.
 |
| שמעון מזרחי (רדאד ג´בארה) |
|
| |
לרוצ'סטי, ששיחק בלא פחות מתשעה מועדונים שונים ובנבחרת הלאומית של מונטנגרו, אהבה גדולה לאקסית הרוסית. תמונת הפרופיל שלו בחשבון הטוויטר מציגה לראווה את המתאזרח במדים של ניז'ני נובגורוד, עמה זכה אשתקד בתואר מלך הסלים של היורוליג.
הצהובים שניצחו במחזור הפתיחה של שלב 32 הגדולות את אולימפיה לובליאנה 73:82, יוותרו על אימון הערב כאשר הקבוצה תנחת ברוסיה בלילה לאחר מסע מייגע שכלל עצירה במוסקבה. הטמפרטורה בנובגורוד? 25 מעלות מתחת לאפס ושלג.
 |
| גיא פניני (רדאד ג´בארה) |
|
| |
הרוסים לעומת זאת, מגיעים במומנטום שלילי שכולל הפסד ביורוקאפ לאוניקס קאזאן 84:74, והפסד ב-VTB לננו גינזבורג שהכין למכבי את הקרקע עם ניצחון של קבוצתו נימבורק 70:76.
המאמן ז'אן טבק אמר על השחרור של ג'ורדן פרמאר: "זה כדורסל מקצועני ודברים כאלה קורים בכל העולם. אנחנו מחפשים להשתפר והכימיה איתו לא עבדה. אני שמח שהצלחנו להחתים את גל מקל בשלב כזה של העונה, הוא חוזר הביתה ויתרום לנו רבות מקצועית".
על גל מקל: "הוא מכיר את מכבי, הוא גדל במועדון, חשוב שיוסיף לנו נוכחות הגנתית ומנהיגות, והסברתי לו מה אני מצפה ממנו".
 |
| בראיין רנדל (רדאד ג´בארה) |
|
| |
על הנסיעה לרוסיה עם החיסורים: "זה יהיה אתגר וננסה לעשות את המקסימום. אשלב שחקנים מעמדות שונות לסייע בהובלת הכדור".
מאמן נובגורוד: "חצי מהסגל פצוע וחצי חולה"
איינרס בגאצקיס, מאמן ניז׳ני נובגורוד , סיפר בשיחה עם ONE על מצב קבוצתו בציניות קלה: "המצב שלנו? 'בסדר גמור'. חצי סגל פצוע. החצי השני חולה. אין שחקנים, אין כסף למחליפים, המשכורות מגיעות באיחור, אבל הכל טוב. שגרה לקראת מכבי״,
הרוסים עושים את דרכם חזרה לרוסיה מצ'כיה ויתחברו לטיסת קונקשיין של הצהובים ממוסקבה לנובגורוד. "מכבי קבוצה טובה עם שחקנים אתלטיים, שמות גדולים וזה מבחן טוב עבורנו, קבוצה נטולת שמות מפוצצים עם זר אמריקאי אחד ושניים ממזרח אירופה", הוסיף המאמן לקראת המפגש.
בגאצקיס סיכם: "האם יש לנו יתרונות? אנחנו במשחקים באולם יחסית קטן שהוא למעשה מעל מגרש הוקי קרח. קפוא בפנים לא פחות מאשר בחוץ. פעמיים אירחנו את הפועל ירושלים וניצחנו, אולי הטמפרטורה הנמוכה בנובגורוד משפיעה על קבוצות ישראליות".