נבחרת העתודה של ישראל פתחה הערב (שבת) את אליפות אירופה עד גיל 20 ברגל שמאל, כשהפסידה לנבחרת המקבילה של סרביה 92:81. הנבחרת בכחול-לבן, האלופה המכהנת כזכור, לא הצליחה להתמודד עם ריצת 17:0 של הסרבים ברבע השני, ואף שהצליחה להתקרב ברבע השלישי ולעלות ליתרון ברבע הרביעי, ברגעי ההכרעה הייתה זו היריבה שידעה לעשות את מה שצריך כדי להשיג את הניצחון.
מאמן הנבחרת אריאל בית הלחמי אמר בסיום: “זה היה משחק לא טוב שלנו, לא צריך להסיר את האחריות. הסרבים עשו משחק יותר מאורגן מאיתנו ועשו סלים גדולים. הייתה התרגשות אצל השחקנים שלנו אבל זה היה רק המשחק הראשון, האולם היה מלא ועל כך אני מודה לקהל. רצינו לנצח, עשינו הכל בשביל זה, אבל זה לא הצליח”.
“הסרבים שיחקו נכון וטוב יותר מאיתנו. הם הובילו אותנו לסגנון המשחק שלהם וזה עבד לטובתם כמובן. ההפסד הזה הוא לא סוף העולם, זה משחק לא טוב שלנו, אנחנו יכולים וצריכים לשחק יותר טוב אבל הם שיחקו יותר טוב, ניצחו, אנחנו עם הפנים קדימה. אני לא חשבתי שהבית הזה קל וגם הבית המקביל לא קל. אנחנו נצטרך לבוא מול איטליה, לשחק טוב ולנצח”.
ים מדר (חגי מיכאלי)רכז הנבחרת ים מדר אמר בסיום: “עשינו טעויות בהגנה ונענשנו מהר מאוד. סרביה נבחרת לא רעה, לא עשינו מה שצריך כדי לנצח, אי אפשר לנצח משחקים אם סופגים 92 נקודות, אי אפשר לתת להם לזרוק את השלשות האלה, צריך להיות מרוכזים יותר מחר, אבל הכל בסדר”.
על עצמו ועל העובדה שלקח אחריות ברבע השלישי: “צריך לקחת אחריות ברגעים האלה שפחות הולך ומפחות מתחבר, אני שמח שהצלחתי לעשות את זה, אבל זה לא היה מספיק טוב כדי לנצח היום. אם זה אני או כל אחד אחר צריך לחבר את כולם, שכולם יעשו את העבודה כמו שצריך. נבוא מחר כמו שצריך כדי לעשות הכי טוב ולהביא ניצחון”.