בשורות קשות ועצובות. אבל כבד נפל על הספורט הישראלי לאחר שמאמן הכדורסל הוותיק, אריק אלפסי, הלך לעולמו הלילה (בין שלישי לרביעי) אחרי מאבק בנגיף הקורונה, והוא בן 49 במותו. הלוויה תתקיים היום בשעה 15:00 באביחיל.
אלפסי, שקבוצתו האחרונה הייתה אליצור אשקלון וקודם לכן היה באילת ונהריה, נדבק בנגיף ולמרבה הצער לא הצליח להחלים. במהלך הקריירה המאמן המוערך היה גם בנתניה ובאשדוד. אלפסי זכה עם מכבי נתניה באליפות ובגביע המדינה לנוער, וכן העלה את הקבוצה הבוגרת לליגת העל ב-2009.
את דרכו כמאמן בוגרים החל בעירוני אשקלון לפני שעבר לברק נתניה. ב-2010 היה מאמן העונה בליגת העל, זאת אחרי שכבר בעונת הבכורה של ברק נתניה בליגת העל העפילה הקבוצה תחת אלפסי לפיינל פור והפסידה למכבי תל אביב בשלב חצי הגמר. בעונתו השלישית עם נתניה הוביל את הקבוצה לגמר גביע המדינה, אך מכבי ת”א זכתה בתואר.
לאלפסי היו 276 משחקים בליגת העל במשך 10 עונות ומאזנו – 114 ניצחונות ו-162 הפסדים. בנוסף הוא שימש כעוזרו של אריק שיבק בנבחרת ישראל ב-2012 ואימן את נבחרת הנוער ב-2013. מאיגוד הכדורסל נמסר הבוקר: “מאמן הכדורסל אריק אלפסי הלך לעולמו כשהוא בן 49 בלבד. אלפסי שימש בעבר כעוזר מאמן נבחרת ישראל. איגוד הכדורסל מרכין את ראשו ומשתתף בצערה של המשפחה”. יהי זכרו ברוך.