ליגה ארצית דרום בכדורסל תגיע הערב (19.35) לנקודת רתיחה כשמכבי בת ים והפועל באר שבע/בני שמעון ייפגשו למשחק העונה של הליגה השלישית ממנו, ככל הנראה, תצא גם העולה לליגה הלאומית בסיום העונה.
שתי הקבוצות הטובות ביותר בליגה העמידו בעונה הנוכחית תקציב של למעלה ממיליון שקלים והצהירו בתחילת העונה על הכוונות שלהם לעלות ליגה. שתיהן יגיעו למשחק עם מאזן של 3:15 כשבאר שבע ראשונה רק בזכות הניצחון שלה בשתי נקודות (52:54) בסיבוב הקודם.
ארבעה מחזורים לסיום העונה, בבאר שבע נרשמת התרגשות רבה לקראת המשחק, אך האולם הקטן בבת ים שמכיל 400 מקומות, מאפשר לה להגיע עם 40 אוהדים בלבד. כריס ווטסון שהחלים לאחרונה ממתיחה בשריר הירך האחורי, יעמוד לרשותו של ישראל ברוך בבאר שבע.
 |
| אור איתן (קובי אליהו) |
|
| |
הבעלים של הקבוצה הדרומית, כפיר ארזי, אמר לקראת המשחק: "זה משחק חשוב מאוד ואם נפסיד לא תהיה דרך חזרה. אנחנו צריכים לנצח את שני המשחקים הבאים מול בת ים ולוד ואם נעשה את זה נעלה ליגה ואני מאמין שאנחנו ננצח".
ארזי הוסיף: "אני מאמין שיהיו הגנות חזקות כי במשחק הראשון הכדורים של שתי הקבוצות לא נכנסו ואנחנו מקווים שהפעם הכדורים שלנו ייכנסו, אבל אין ספק שיהיה משחק קשה. התאמנו באולם קטן יותר בשבוע האחרון ואני אופטימי לגבי הניצחון שלנו ועליית הליגה".
שחקן בת ים, אור איתן, ששיחק בעבר גם בליגת העל הוסיף: "משחק כזה בליגה ארצית אין לעיתים כל כך קרובות וזה כבוד וכיף שהגענו למצב כזה שאנחנו משחקים נגד הקבוצה הכי טובה העונה ביחד איתנו, בשביל לקבוע את האלופה".
בהתייחס לסיכויים של קבוצתו אמר איתן: "הסיכויים שלנו טובים מאוד והוכחנו כל השנה שאנחנו קבוצה טובה וגם בבאר שבע הפסדנו בהפרש מינימאלי ואני מאמין בקבוצה שלנו שנעלה ונעשה את העבודה".