משחק העונה בליגה הלאומית לנוער שוחק הערב (ראשון) כשהפועל פתח תקווה אירחה את הפועל ירושלים בסירקין למפגש מסקרן. המארחים הגיעו מהמקום הראשון, וקיוו להגדיל את הפער בפסגה לארבע נקודות, כשמנגד האורחים רצו לעקוף את המלאבסים בטבלה. בסיום, הכחולים גברו 0:1 ושמרו על הפסגה.
פתיחת המשחק התאפיינה במשחק מרחבה לרחבה, כשהירושלמים מעט יותר מסוכנים, אך לא מספיק חדים. מנגד, המארחים ניסו להשתלט על המשחק ולהכתיב את הקצב.
הסבלנות השתלמה ובדקה ה-15, אחרי מספר צירופי מסירות טובים, הכדור הוגבה לרחבה ומצא את ראשו של גיל מידן שנגח פנימה וקבע 0:1 למארחים. חמש דקות מאוחר יותר, הגבהה טובה של חסון מצאה שוב את מידן שזינק גבוה, אך נגח מעל השער.
גיל מידן חוגג (ראובן שוורץ)בדקה ה-28 ירין מאן כמעט הכפיל את היתרון כשבעט מכ-20 מטרים חזק, אבל טובים זינק נהדר והדף לקרן. ארבע דקות לאחר מכן, הגיע מהלך אישי גדול של מקסים בבקו, שחדר מאגף ימין לאמצע ובעט חזק מקו רחבת השישה עשר אבל שוב טובים היה במקום.
עילאי טובים נכנע (ראובן שוורץ)עשר דקות חלפו והפועל ירושלים הגיעה להזדמנות מסוכנת ראשונה, כשכארם זועבי נכנס מאגף שמאל לאמצע ובעט מעולה, אך הכדור פגש את העמוד. בדקות שלקראת סיום המחצית הירושלמים התעוררו מעט, אבל עדיין לא התקרבו מספיק בשביל לכבוש את השיויון, 1-0 למארחים בהפסקה.
יהונתן חסון בפעולה (ראובן שוורץ)המחצית השנייה נפתחה בדומה למחצית הראשונה. האורחים ניסו להגיע לשער של משיח בהתקפות מהירות, בעוד הביתיים ניסו ליצור סדר והנעת כדור. עשר דקות מפתיחת המחצית מאג׳ד דחלה שיחרר בעיטה חזקה מרחוק, אבל משיח היה במקום.
הירושלמים המשיכו לנסות ולכבוש את השוויון, אבל החניכים של בן אהרון לא אפשרו יותר מידי מרווח בשליש האחרון של המגרש. תשע דקות לסיום, הבלם המוכשר עבדול קוליבאלי כמעט והכפיל את היתרון אחרי כדור קרן טוב, אבל הכדור מפספס מעט את השער.
טל קקון מלהטט (ראובן שוורץ)מספר דקות לאחר מכן אותו קוליבאלי עמד במקום והציל שער אחרי בעיטה טובה של האדומים שחורים. בדקות הסיום הירושלמים ניסו בכל כוחם להשוות, אך ללא הצלחה והפועל פתח תקווה יצאה עם ידה על העליונה לאחר 1-0 קטן, אבל חשוב מאוד.
בן אהרון: ״משחק לא מבריק, אך יעיל״, זדה: ״נתאושש מזה, יש עוד סיכוי״
בצד המפסיד אמר מאמן הפועל ירושלים, ליאור זדה: ״הסיפור של הליגה עצמה די גמור כי הפועל פ״ת עלו היום לארבע הפרש. הגיע להם כי ברגע שהם עשו את זה, הם הוכיחו שהם ראויים לעלייה. זה לא גמור מבחינתו כי המקום השני מוביל למשחקי המבחן. אנחנו ננסה לעשות את זה הכי טוב שאפשר, לסיים את העונה הזאת ולעבור את מבחני העלייה. לעשות את מה שלא הצלחנו שנה שעברה״.
״זה מבאס ומעצבן כי כל העונה ניצחנו והיום זה הוכרע על גול אחד ומהלך אחד וצריך להתרומם ולהתאושש מזה. בסופו של דבר, במשחקים כאלו הגול הראשון הוא הגול המשמעותי, יצרנו מצבים אחרי זה והחמצנו. הם הבקיעו את השער שלהם ולא הצלחנו לחזור. זה מסוג המשחקים שמוכרעים תמיד על שער אחד או על הדברים הקטנים ולפעמים גם על טיפת מזל. לא היה לנו את זה היום ונקווה שיהיה בהמשך״.
ליאור זדה וזיו אריה (ראובן שוורץ)״אנחנו נתרומם. נתבאס היום ומחר וכמו כל דבר בחיים, פרופורציות. נתאושש מזה, נרים את הראש, נעשה דברים טובים ונסתכל על הצד החיובי שבאמת יש לנו עוד סיכוי לעשות את זה״.
מאמן הקבוצה המנצחת, אליעזר בן אהרון אמר בסיום: ״התחושה טובה כי לנצח את הפועל ירושלים זה לא פשוט. הם קבוצה מאומנת וחזקה ולא סתם הם במקום שבו הם נמצאים. ידענו שנצטרך לעבוד טקטית ולהיות ממושמעים בשביל לנצח, ואני שמח שבאמת השחקנים עבדו קשה ועשו כל מה שביקשתי מהם, ואפילו יותר בשלב מסוים״.
הפועל ירושלים קבוצה חזקה מאוד. זה עוד לא נגמר, יש עוד חמישה משחקים, אבל אני חושב ששתי הקבוצות צריכות לעלות ליגה. אלו קבוצות איכותיות עם צוות גדול של מאמנים, עם רמת אימון גבוהה מאוד ומשהו אחר לגמרי, בטח בנוף של הליגה השנייה״.
״אנשים חושבים שזה פשוט לרוץ בפסגה. כל משחק בליגה הזו הוא מלחמת עולם ואנחנו לא מנצחים בקלות, אנחנו מנצחים בשיניים, אבל בעבודת צוות ובמשחק קבוצתי. לא תמיד אנחנו מבריקים, אבל אנחנו יעילים״.
״היו לנו כמה משחקי עונה השנה. ידענו לשמור על השחקנים דרוכים להמשך. היה לנו את בית״ר פעמיים שזה גם משחקי עונה, הפועל רמת גן והפועל ירושלים פעמיים, וידענו אחרי זה גם כן לשמור על רמה ועירנות ואני מאמין שנצליח לעשות את זה, אבל עד שזה לא נגמר זה לא נגמר״.