הקהל המצומצם שהגיע לעודד אתמול (שלישי) את חניכיו של אלירן מזרחי, עשה את ההבדל ביציע כשמכבי נתניה נערים א’ ניצחה 1:3 את אשדוד. נתניה ירדה לחדרי ההלבשה בפיגור 1:0, אבל זה לא הפריע להורי הנערים להרים להם. חשוב לציין שהמחצית הראשונה, מבחינת נתניה, הייתה נוראית. הקבוצה כמעט ולא הגיעה לאף מצב משמעותי מול השער של יובל אגמון, שאולי ספג שלושה שערים אתמול, אבל הציל לא מעט. אשדוד שלטה בכדור יותר ורוב המשחק היה בחלק המגרש הנתנייתי.
המחצית השנייה הייתה שונה בתכלית מזו הראשונה. נתניה הייתה עדיפה בהרבה והצליחה להשיג את מבוקשה, ניצחון 18 במספר העונה ושמירה על המקום הראשון. נתניה של העונה היא קבוצת החוץ הטובה בליגה, עם 11 ניצחונות, 25 שערי זכות ורק תשעה שערי חובה.
את השערים לזכות היהלומים הבקיעו דניאל דאפאאה (צמד) והמחליף צורי זיתוני בפנדל, שנפצע באמצע חודש דצמבר 2023 וחזר למגרשים רק בתחילת החודש הנוכחי, ועלה בכל משחקיו מהספסל, זאת בכדי לחזור לתלם בזהירות המתבקשת.
קבוצת נערים א' מכבי נתניה (יונתן גינזבורג)האקס-פקטור של המשחק היה ללא ספק החלוץ הנתנייתי, דניאל דאפאאה, בן ה-16, לו 12 שערי ליגה העונה. בספטמבר 2022 נחת במכבי נתניה בלא תמורה ומאז הוא עושה חיל במועדון שמטפח שחקנים צעירים.
דאפאאה מתגורר בפנימיית "אורט" בנתניה ואין ספק שמצא לעצמו בית חדש, מאז החל לשחק כדורגל לפני ארבע שנים בלבד(!) בדרום תל אביב, במדי הפועל כפר שלם. לאחר מכן עבר לבני יהודה תל אביב ועתה נמצא ביעד השלישי שלו בקריירה, שייתכן ויהיה יעד מעבר לקבוצת ענק בחו"ל בבוא היום.
דניאל דאפאאה חוגג (יונתן גינזבורג)החלוץ הוא בן להורים עובדים זרים מגאנה, המתגוררים בשכונת התקווה בתל אביב ולהם תעודת זהות של תושב ארעי קבוע, כך גם לדאפאאה ועל כן לא יכול להשתלב, בהתאם לחוק ולתקנוני ההתאחדות לכדורגל בנבחרת ישראל עד שימלאו לו 18 שנים (אין לו דרכון ישראלי).
לא ברור האם נבחרת גאנה הצעירה מכירה בו, אבל ייתכן והיא מפספסת פה שחקן איכותי שיכול לתרום לה. דאפאאה, כמובן, היה מעדיף לשחק בנבחרת המקומית. דניאל נולד בארץ, בדומה לאחיו, ישראל קוואמה דאפאאה, המשחק בקבוצות נערים ג' ו-ב' של הפועל ירושלים ונותן שם תפוקה ראויה ולא פחות מדהימה מזו של האח הגדול מבין השניים.
אחד משעריו של דניאל בנגיחה (יונתן גינזבורג)השחקן שהחל לשחק כדורגל בשכונות, עם חבריו, עד שנמצא ככישרון שאפשר לעבוד איתו, מדבר במספרים ובפיזיות שלו. למי שראה אותו אתמול, בהתמודדות מול אשדוד, יכול היה לחשוב שמדובר בשחקן מהליגה הצרפתית, עד כדי כך.
ההשתלטות שלו על הכדור, הדריבל, המסירה באין מבט של ממש והבעיטה החזקה, וכמובן ההתרוממות לכדורי גובה, שכן אחד משעריו היה בנגיחה חזקה. יש לדאפאאה את כל הנתונים להצליח ואין ספק שיש לא מעט קבוצות שהיו שמחות לקבל שחקן איכותי בדמותו.
מנסים לעצור את דניאל (יונתן גינזבורג)יש לציין את חגית מורג, מנהלת קבוצות נערים א' ו-ב' של היהלומים, הנחבאת אל הכלים, ועושה עבודה יוצאת מן הכלל עם דניאל. בראיון שהעניקה באתר מכבי נתניה אמרה כי "התפקיד שלי זה להיות כמו אימא לילדים האלה". במועדון מתחברים לדבריה ומציינים כי חגית ממש כמו אימא לדניאל הצעיר. יש לשניים קשר טוב מאוד וזה תורם לו בפן הרגשי להתפתחות כאדם וכשחקן כדורגל.
חגית מורג (יונתן גינזבורג)בעמדת הפיקנטרייה, במכבי נתניה ציינו כי הוריו של השחקן היו מכינים בעונה שעברה אוכל גנאי לשחקן פטריק טוואמסי, שרשם 40 הופעות בבוגרת עם 14 שערים וכיום משחק הוא בפאפוס בליגה הקפריסאית.
"פטריק חיפש קצת אוכל של בית, כאן בישראל. אימא של דניאל לא חשבה פעמיים והייתה מכינה לו אוכל גנאי אותנטי שהיה מגיע חם, היישר משכונת התקווה בתל אביב. והעונה, אימא של דניאל מכינה אוכל לגנאי החדש של מכבי נתניה, טנקו איברהים, אין ספק שזה תורם לאווירה ולהרגשה האישית שלו".
פטריק טוואמסי (חגי מיכאלי)שבעה מחזורים לתום העונה והצמרת צפופה, מכבי תל אביב והפועל תל אביב רודפות אחר מכבי נתניה ולא מרפות ממנה. אם מכבי נתניה תחליט שהיא משחקת עד תום העונה כפי שנראתה בחלקו הראשון של המשחק מול אשדוד, הרי שהיא יכולה ללכת לים ולפתוח שמשיה כבר עכשיו.
זו לא הדרך של המועדון ושל הרוח המקצועית שמקנה אלירן מזרחי בחניכיו. נתניה של המחצית הראשונה נראתה כקבוצת אמצע טבלה ממוצעת למדי ולא הראתה את יכולותיה האמיתיות שהביאו אותה עד הלום.
אלירן מזרחי (יונתן גינזבורג)באם ימשיכו לשחק עד לסיום העונה כפי שנראו בחלקו השני של המשחק מול אשדוד, הרי שהם יכולים להתחיל לחלום על תואר ראשון מאז עונת 2011/12 בקבוצת הגיל השייכת לנערים א'.
בכדי לעשות זאת, תצטרך לחלוף על פני הפועל באר שבע (בית), הפועל תל אביב (חוץ), בני סכנין (בית), הפועל חיפה (חוץ), מכבי תל אביב (בית), הפועל קריית שמונה (חוץ) והפועל ירושלים (בית). המשחקים מול התל אביביות, ככל הנראה, יקבעו את אלפות ליגת נערים א' – על לעונת המשחקים הנוכחית, עונת 2023/24.