אימון בכורה לגרנט בגאנה: רוצה גישה של ווינרים

בנבחרת גאנה ממשיכים בהכנות לקראת אליפות אפריקה שתצא לדרך ב-17 בינואר. לאחר ש-14 שחקנים פתחו באימוני ריצה ושחרור החל מיום רביעי האחרון, היום (שישי) ערך המאמן אברם גרנט אימון בכורה בשורות הכוכבים השחורים.

נכון לעכשיו, גרנט זימן 31 שחקנים לקראת האליפות. מי שבולטים בחסרונם הם הכוכבים קווין פרינס בואטנג וסוליי עלי מונטארי, זאת לאחר שהשניים הואשמו כמי שגרמו להפרעות רבות בחדר ההלבשה בגביע העולם האחרון בברזיל. עם זאת, על-פי דיווחים שונים, השניים עשויים לחזור לסגל, כאשר מקורבים אף שמעו את גרנט מכנה את מונטארי כקשר "פורה" בשיחות על השחקנים. למרות זאת, רוב הסיכויים שהם לא ייקחו חלק בטורניר.

לקראת האליפות, המאמן הישראלי יצטרך לקצץ את הסגל לכדי 23 שחקנים בלבד, אך בינתיים נראה כי גרנט יקרא לשחקנים נוספים מעבר ל-31 שכבר נקראו, כדי לבחון ולאתר את המתאימים ביותר. כזכור, גרנט הוגרל עם נבחרת גאנה לבית ג' באליפות אפריקה ביחד עם סנגל, אלג'ריה ודרום אפריקה.

מיד לאחר אימון הבכורה, פורסם ראיון נרחב בגאנה עם גרנט, ששפך מעט אור על גישתו לקדנציה הנפתחת על הקווים בגאנה.

"אני רוצה לנצח בכל משחק", פתח גרנט את דבריו והוסיף: "אך אני לוקח תחת תחום האחריות שלי גם את החשיבה לטווח הארוך, דברים שיובילו את גאנה לזכייה עתידית בתארים. האנשים כאן צמאים לכדורגל, נתקלתי בזה דרך שדה התעופה, במלון ובכל מקום. אנשים כאן מתלהבים מכדורגל".

אברהם גרנט: "אנשים בגאנה מתלהבים מכדורגל" (רדאד ג´בארה)

מאז שמונה למאמן, לא מעט פרשנים מקומיים בגאנה רואים בנבחרת מועמדת לגיטימית לזכייה באליפות אפריקה. על כך אמר גרנט: "זה לגיטימי שרמת הציפיות עולה, אנשים מצפים ממני לעשות דברים בהתאם להישגים אליהם הגעתי בעבר". יש לציין כי בארבעת הטורנירים האחרונים, גאנה העפילה לחצי הגמר אך לא זכתה בתואר.

כפי שצויין קודם לכן, גרנט כבר נאלץ להתמודד עם מכה לא פשוטה; הוא ייחסר את מונטארי ופרינס בואטנג באליפות והתייחס בראיון לאחרון: "בעבר, הייתה לנו סיטואציה לא פשוטה בפורטסמות' - בעיות ניהול, שחקנים ועוד הרבה דברים שלא התנהלו כשורה. באותה תקופה בואטנג שיחק גם כשהיה פצוע, נתן את הכל והיווה דוגמא ללב גדול. יש לי זיכרונות טובים ממנו, אבל זה שייך לנחלת העבר".

קווין פרינס בואטנג באימון. גרנט: "יש לו לב גדול" (רויטרס)

כעת גרנט מתפנה למשימה הגדולה, אליפות היבשת. לסיום אמר: "כל מי שמגיע למשחק רוצה לנצח, אבל לא כולם ווינרים. אני רוצה שתהיה לשחקנים שלי גישה של ווינרים. זה אתגר חדש והוא מרגש אותי", חתם.