לנון: כיאל חוזר להיות השחקן שהיה לפני שנתיים

אחרי עונת בכורה מצוינת במדי סלטיק, בירם כיאל סבל מחוסר מזל בשתי העונות האחרונות, כאשר פציעות עיכבו את ההתפתחות שלו במדי הבויז.

ניל לנון, מאמנו של כיאל, בטוח שהוא עומד בפתחה של עונה מוצלחת בה יוכל להפוך לבורג המרכזי בקבוצה, זאת לאור עזיבתו הצפויה של ויקטור ווניאמה לפרמייר ליג.

"לבירם היתה פציעה רצינית בקרסול בעונה שעברה", ציין לנון. "הוא קיבל זריקה לפני שישה שבועות ועכשיו חוזר למיטבו. הוא נראה כמו השחקן שהוא היה לפני שנתיים. הוא בכושר טוב באימונים ונראה נהדר על המגרש. בשתי העונות הראשונות שלו כאן הוא היה שחקן פנטסטי".

"אם נקבל העונה את בירם של עונת הבכורה, זה יהיה כמו החתמה של שחקן חדש", הוסיף המאמן. בקשר לעזיבתו הצפויה של ווניאמה הוסיף: "כיאל טוב מספיק כדי למלא את החלל שהותיר ויקטור, אין ספק. ברור שאין לו את הגובה או יכולת פיזית מרשימה כמוהו, אבל הוא שחקן חזק מאוד".

"הוא הראה לכולם את היכולות המרשימות שלו בעונה הראשונה, אבל מאז הפציעה הוא נאבק קצת. עכשיו הוא מתחיל לחזור לעצמו ואני מקווה שזו תהיה עונה גדולה עבורו".

שחקנה לשעבר של מכבי חיפה היה אחד מההחתמות הראשונות של לנון בשנת 2010. הוא יודע שיש לו את היכולת ומאמין שאם כיאל יחזיר את האמון בו, הוא ישוב לעשות כותרות בסקוטלנד ובכל רחבי אירופה, במיוחד בליגת האלופות.

ניל לנון. מאמין מאוד בכיאל (רויטרס)

"לא שכחנו כמה טוב הוא היה", אמר לנון. "אף פעם לא הייתי מוכן לוותר עליו, אבל אולי הפציעה השפיעה יותר ממה שחשבנו. בכל מקרה אני סומך על בירם, הוא היה אחד השחקנים הראשונים שהבאתי למועדון. הוא מקצוען ודואג לעצמו".

לנון בטוח שכיאל צריך לקחת את המושכות של סלטיק ולהוכיח את עצמו בבמה הגדולה של ליגת האלופות. הקשר הישראלי יעמוד במבחן כבר החודש נגד קליפטונוויל במוקדמות ליגת האלופות.