אופיר קופל, עוזר מאמן הפועל פ"ת בסוף העונה שעברה, מונה למאמן הפועל קריית-אונו מליגה ב'. המאמן הצעיר, שכשחקן גדל בהפועל פ"ת והמשיך את הקריירה בין היתר במכבי חיפה, זכה לפני שנתיים בדאבל היסטורי עם קבוצת נערים א' של המועדון.
בעונה שעברה החל כמאמן קבוצת הנוער אולם לא נחל הצלחה גדולה כאשר הקבוצה נעה בין מרכז הטבלה לתחתית, ולקראת סוף העונה נקרא לקבוצה הבוגרת בכדי לשמש כעוזר המאמן של זאב זלצר.
קופל סיפר על השתלשלות האירועים שהובילו אותו לקבוצה הצנועה מליגה ב', ועל שאיפותיו לעתיד: "רונן אלעד החליט שהוא מפסיק לנהל את הקבוצה, ומי שלקח את המושכות החליט למנות את דני ניראון לתפקיד המאמן הראשי", הסביר קופל.
"לי הוצע להיות המנהל המקצועי של מחלקת הנוער, תפקיד אותו מילאתי במשך כחודש. בחודש יולי הגיעה קבוצת משקיעים חדשה למחלקת הנוער שהחליטה כי אין בי צורך יותר".
את הפועל קריית אונו מליגה ב', קופל לא הגדיר כברירת מחדל: "כל מה שקרה זה בי"ס לחיים. נכון שמדובר במעבר דרסטי בעיקר מהבחינה המקצועית מליגת העל לליגה ב', השחקנים כאן עובדים לפני האימונים וגם הרצינות והיכולת באימונים היא שונה. אני רואה את זה כאתגר, אני מקווה לעזור לקריית-אונו להפוך לקבוצה מקצוענית וכמובן שבטווח הארוך מדברים גם על עליית ליגות".
 |
| אופיר קופל. הבדל גדול בין שתי הקבוצות (גיא בן זיו) |
|
כשנשאל לגבי חזרה אפשרית להפועל פ"ת אמר: "קשה לי להגיד שיש כעסים כלפי המועדון, אלא יותר על דרך ההיפרדות ממני. כאחד שתרם למועדון הזה, יכול להיות שציפיתי ליחס טיפה שונה. יש אנשים שיודעים להעריך ויש כאלה שפחות, אני לא מופתע משום דבר. בכל מקרה, אני לא פוסל חזרה אפשרית למועדון בעתיד"