לא כך רצו במכבי חיפה לסיים את הקמפיין האירופי שלהם. הערב (חמישי, 22:05, קריית אליעזר) תתמודד הקבוצה מול שחטאר קארגנדי הקזחית למשחק לפרוטוקול בלבד.
בהתחשב בהצהרות מתחילת הקמפיין, לפיהן המטרה הייתה להעפיל לשלב הבא, הרי שבפועל חיפה הייתה רחוקה מלהשיג את היעד וכבר בשלב מוקדם יחסית של הבית, איבדה סיכוי ונכנעה ליריבות עדיפות עליה, דוגמת אלקמאר ופאוק סלוניקי.
התחושה הכללית היא שעם יותר איכות בחלק הקדמי, ניתן היה להשיג הרבה יותר מאשר שתי נקודות וארבעה שערי זכות. במרבית המשחקים השנה בשלב הבתים, לא נפלה הקבוצה ביכולתה מיריבותיה, אבל נכנעה לניסיונן של אלקמאר וסלוניקי שהגיעו לקריית אליעזר, שיחקו על תוצאה והשיגו את שלהן.
כזכור, לחיפה מאזן של שתי נקודות בלבד מ-15 אפשריות וכדי לתקן את הרושם הכללי הקבוצה תצטרך לנצח הערב את שחטאר ולהמתיק מעט את הגלולה. בנאדו אמר לשחקנים: "להרבה שחקנים יש מה להרוויח במשחק הזה, שחשוב לנו מאוד עבור הדירוג באירופה לקראת העונה הבאה. לא חשוב מה יהיה מזג האוויר, תשיגו את המטרה".
הראש של חיפה כבר מזמן מרוכז בליגה, מה שמאפשר לבנאדו לתת לכמה שיותר שחקני הרכב לזכות במנוחה, כולל הוותיקים שבהם, יניב קטן, אביחי ידין, אייל משומר וגוסטבו בוקולי, שממשיך להתאושש מפציעה. איסמעיל ריאן, שובל גוזלן ושלומי אזולאי יפתחו בהתקפה.
בנאדו נותן צ'אנס לשחקני הספסל
באסיפת הקבוצה בנאדו הזהיר את השחקנים מהמצבים הנייחים של הקבוצה הקזאחית ובעיקר בשל העובדה שמדובר בשחקנים גבוהים שחלק לא מבוטל מהם מגיע עד 1.90 מטרים.
הרכב מכבי חיפה: אמיר אדרי, אלעד גבאי, אדין צוצאליץ', אנדריי פילאבסקי, שמואל שיימן, טאלב טוואטחה, רן אבוקרט, עידן ורד, איסמעיל ריאן, שובל גוזלן ושלומי אזולאי.