רגע השיא של מכבי חיפה יגיע הערב (חמישי, 22:00) במפגש יוקרתי בלונדון מול טוטנהאם במסגרת פלייאוף הליגה האירופית. המנצחת תעלה לשלב הבתים ותשתתף בהגרלה שתתקיים ביום שישי בשווייץ, כשהירוקים ינסו להדהים ולהדיח את החבורה של מוריניו בדרך לשם. אל האימון המסכם של הירוקים הגיע אורח – אברהם גרנט.
בטרם תחילת מסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות, מנכ”ל הקבוצה, אסף בן דב, התנצל בשם המועדון על החגיגה המיותרת של מוחמד אבו פאני בחדר ההלבשה כלפי קיין: “שחקן שלנו ביצע חגיגה שלא מכבדת את טוטנהאם ומנוגדת לערכי המועדון שלנו. מתנצלים בפני טוטנהאם והקפטן הארי קיין”.
שחקני מכבי חיפה מתאמנים בלונדון (האתר הרשמי של מכבי חיפה)בכר אמר: “הגענו למעמד מאוד בכובד, שלב הפלייאוף של האירופית. אין צורך לדבר על הרמה של טוטנהאם, אבל גם אנחנו הרמנו את הרמה ונצטרך להמשיך. יש אמונה שבכדורגל הכול אפשרי. השחקנים נחושים. נעשה הכול כדי לשחק את המשחק שלנו ולנסות לנצח. לכל קבוצה יש את המטרות שלה”.
על היריבה ו”המיוחד”: “מכבד את מוריניו ושמו הולך לפניו, נעשה הכול כדי לשחק את המשחק שלנו, לנצח ולעבור שלב. אין ספק שטוטנהאם חזקה מאוד בכל עמדה, אבל לכל קבוצה יש נקודות תורפה. אנחנו בשלב טוב של התקדמות ושיפור ממשחק למשחק. הרמה עולה וזו הרמה הכי גבוהה שאפשר מול טוטנהאם. רוצים לתת גאווה למדינה”.
שחקני מכבי חיפה מתאמנים בלונדון (האתר הרשמי של מכבי חיפה)הקפטן נטע לביא השלים את דבריו של מאמנו: “התכוננו למשחק כמו תמיד, ננסה לעשות את הכי טוב שלנו. החלום לשחזר את המשחק ההוא מול מנצ’סטר יונייטד ב-2003: “בוודאי שאנחנו חולמים, לא באנו לפה כדי לטייל”.
באימון המסכם תורגל אותו הרכב כמו באימון המסכם בארץ, לפיו בכר יעלה במערך של שלושה בלמים עם בוגדן פלאניץ', עאיד חבשי ועופרי ארד. בחלק הקדמי ישחקו צ’ירון שרי וניקיטה רוקאביצה, כאשר מהקו השני אמורים לתמוך מוחמד אבו פאני ודולב חזיזה.
הרכב משוער: ג'וש כהן, ארנסט מבוקה, בוגדן פלאניץ', עופרי ארד, עאיד חבשי, סאן מנחם, נטע לביא, מוחמד אבו פאני, דולב חזיזה, צ’ירון שרי וניקיטה רוקאביצה.