זקני העיר חיפה לא זוכרים היסטריה כזו כמו שישנה בימים אלה סביב משחק גמר גביע המדינה לנוער, שיתקיים מחר (שלישי, 19:30) בקריית אליעזר בין מכבי והפועל חיפה. כ-13 אלף כרטיסים חולקו לשתי האגודות וכבר עכשיו ברור שביום המשחק הקופות לא יפתחו ומי שלא יגיע עם כרטיס מודפס, לא יהיה רשאי להיכנס.
הביקוש לכרטיסים הולך וגדל בצורה משמעותית וזו גם הסיבה שההתאחדות איפשרה לפתוח לטובת אוהדי הפועל חיפה את שערים 6-8. בדר"כ מוקצים לשערים האלה כ-1,700 כרטיסים, אבל בגלל שטח ההפרדה בין היציעים ליציע 5, שם יתמקמו בין היתר אוהדי הירוקים, הוחלט להקצות רק כ-1,200 כרטיסים.
כ-210 מאבטחים ועוד כ-60 שוטרים ישמרו על הסדר במשחק, יקימו מעגלי ביטחון ויקפידו שאוהדים יכנסו רק לשערים שמוקצים לטובת הקבוצה שאותה הם מעודדים. אוהדים שינסו להסתנן ליציעים לא להם יוצאו מהמגרש.
הירוקים מתכוננים למשחק ללא שון ויסמן, ערן ביטון ועדי קונסטנטינוס, שהוזמנו לסגל הבוגר. עדיין לא ברור מי מבין השלושה ירשם לגמר של הנוער. אחרי הניצחון בדרבי בליגה בשבת, במכבי חיפה יודעים שזכייה בגביע, והקבוצה תהיה רחוקה מרחק נגיעה מדאבל שני ברציפות.
 |
| ערן ביטון. ישחק בגמר? (יניב גונן) |
|
| |
מהעבר השני של הכביש, בהפועל חיפה משוכנעים שיש ביכולתם להביא את הגביע. הקבוצה תתכנס לפני המשחק לקפה ועוגה ומשם תצא למשחק. לירן סרדל ישמש כקפטן הקבוצה. סרדל אמר לקראת המשחק: "חשים את ההתרגשות בעיר ומודעים ליוקרה סביב המשחק. מקווים לעשות היסטוריה ולהניף גביע ראשון אחרי 37 שנים. נעשה הכל כדי לשמח את אלפי האוהדים האדומים שיגיעו".