מכבי נתניה העפילה לרבע גמר גביע המדינה. החבורה של גיא צרפתי גברה 1:2 על הפועל ירושלים בתום הארכה והעפילה לשמונה הגדולות של המפעל השני בטיבו בישראל. מקסים פלקושצ’נקו כבש שער גדול בוולה בדקה ה-107 והעניק ליהלומים את הכרטיס לשלב הבא.
גיא צרפתי סיכם: “נשאר לי אוויר, אבל נראה לי ששרפתי קלוריות כמו השחקנים. לפני המשחק אמרתי לשחקנים שהחוק היחידי בגביע הוא שאין חוקים, וזה מה שהיה היום. כבשנו שער והיה נראה על פניו שמהשחק די סגור, עמדנו טוב בהגנה ויצאנו להתקפות שלנו, אז לספוג שער דקה 90 זה מאוד כואב וצריך להתחיל להתארגן מחדש”.
“בשבועות האחרונים הייתה עלינו ביקורת שאנחנו משחקים ונראים טוב, אבל לשחקנים אין אופי. אז היינו צריכים את המשחק הזה כדי להוכיח שיש פה חבורה של שחקנים עם אופי, שיודעת לשחק כדורגל ולא תוותר על הדרך שלה. היום זה רק הראה להם ולנו שמה שעשינו מבחינת אופי צריך לבוא לליגה”.
שחקני מכבי נתניה חוגגים בטירוף (שחר גרוס)“המשחק הבא? אני חושב שאצל ספורטאים העניין המנטלי מאוד משפיע. אני חושב שהניצחון שהוא כל כך מתוק ייתן להם אנרגיות להתאושש מהר. יש לנו צוות מקצועי טוב וההנהלה נותנת את כל הכלים כדי לאושש את השחקנים. חוזרים לליגה שזה הלחם והחמאה שלנו ולא שוכחים לרגע שהתוצאות שם לא טובות, אבל ניקח את מה שהיה פה היום ונמנף את זה. שער הניצחון? שער לא רע, צריך לראות אם התלבש לא או לא, אבל כשכובשים שער כזה ובדקה כזאת אז זה מקסים כמו השם שלו”, סיכם.
מקסים פלקושצ’נקו הוסיף: “השער שלי? שער יפה, שער גדול, אני שמח שנכנס. אחרי תקופה כזו שכלום לא נכנס לנו אז אני שמח שהצלחנו לשמוח ולשמח את הקהל שמגיע לו את השמחה הזו. היה חסר לנו הרבה מזל במשחקים האחרונים, שמח שהצלחנו לשמח אותם ומקווה שמפה נצא לדרך חדשה של ניצחונות. אני אף פעם לא מפחד לבעוט מרחוק, שמח שזה נכנס ושהקבוצה ניצחה. מקווה שנמשיך”.
מאמן הפועל ירושלים, זיו אריה, אמר: “באנו לשחק את הכדורגל שלנו. פחדנו מהמגרש פה, עם כל זה שנתניה החזיקה בכדור המצבים הטובים היו שלנו. מעצבן שדקה 44 מעבר של חמישה נגד שניים אנחנו לא כובשים ומקבלים גול הזוי. חצי שני וחצי ראשון של הארכה הייתה פה קבוצה אחת, גם מבחינת כדורגל וגם מבחינת מצבים. אנחנו סופגים שערים הזויים, חבל, זה חלק מהכדורגל. המשחק הקרוב? אין שום משחק פשוט. נתאושש, נראה מי כשיר ונשחק. מה שהיה היה”.
זיו אריה (שחר גרוס)