בסך הכל 19 שחקנים עומדים לרשותו של מאמן הפועל תל אביב, מנחם קורצקי, לקראת שמינית גמר גביע המדינה הערב (שלישי) ב-19:00 מול מכבי פתח תקווה באצטדיון המושבה, כאשר שחקני קבוצת הנוער ממשיכים להוות חלק משמעותי מסגל הקבוצה.
שלוש שנים חלפו מאז הניצחון האחרון של הפועל ת"א על הכחולים בכל המסגרות, בינואר 2014, וכעת לאדומים מצפה משימה קשה, עם סגל חסר מאוד. עוד לפני האימון שוחח קורצקי עם שחקניו לגבי משחק הניצחון על הפועל אשקלון בשבת (0:1), דווקא לא התייחס למפגש מול המלאבסים, ובהמשך גם לא תרגל הרכב לקראת המשחק.
בעקבות ההחלטה לא לחדש את הבוררות בינו ובין המועדון, ופנייתו הצפויה לבית המשפט המחוזי, ארון שוינפלד גם לא התאמן אמש עם חבריו, בעוד הוא סובל מכאבי גב, והוא לא נכלל בסגל לקראת המלאבסים – שחר הירש ויונתן לוי יהיו החלוצים היחידים בסגל.
בלעדי. תיעוד עצוב: בלומפילד מושחת והרוסשחקן אחר שמצוי במחלוקת מול האדומים הוא עומרי אלטמן, שהתאמן באופן חלקי בשל רגישות בשריר, ועשוי לשחק מול פ"ת. שחקן נוסף שאמור להיכלל בסגל הוא מוטי ברשצקי, שערך אימון בכורה באדום. מי שעזב את האימון באמצע היה סער בנבנישתי, שטרם התקבלה החלטה לגביו, כאשר הוא סובל מרגישות בשריר הירך האחורי בעקבות העומס – 90 דקות מול אשקלון אחרי כחודשיים ללא דקות משחק.
במקביל, נמניה ניקוליץ', שטרם חתם על חוזה חדש במתחם חודורוב ולא מצוי בכושר משחק, ערך אימון ריצה בנפרד מהקבוצה, כמו גם דודו ביטון. מיד לאחר מכן האימון, נציגו של המונטנגרי, יהב ארגמן, המשיך את השיחות עם ראשי הפועל ת"א בנוגע להישארותו. אביחי ידין, שנח ולא התאמן עם חבריו, ייכלל ב-18, בניגוד לאור אוסטוינד. הקשר, לו פציעה בשרירי הבטן, ייעדר משורות האדומים בשלושת השבועות הקרובים.