אחרי ההפסד המאכזב ביום שבת למכבי חיפה שהרחיק את הפועל באר שבע שמונה נקודות מהמקום הראשון, תנסה הקבוצה מבירת הנגב להציל הערב (רביעי) ב-18:55 את העונה כשתתארח בשמינית גמר גביע המדינה אצל הפועל רעננה בנתניה.
הקבוצה מהשרון נחשבת ל"כבשה השחורה" של הדרומיים, כאשר רק לפני שבועיים וחצי הפסידה לה בבית ואף לא ניצחה אותה בחמשת המשחקים האחרונים בין השתיים. "הגיע הזמן לשבור את המנחוס נגד רעננה, שהפך להיות מנטאלי", אמרו במועדון.
המאמן אלישע לוי שספג לא מעט ביקורות בעקבות היכולת החלשה של הקבוצה בתקופה האחרונה, עבד בימים האחרונים בעיקר על הצד המנטאלי. מעבר לכך ובניגוד למנהגו, לא תרגל המאמן באימון המסכם את ההרכב הפותח לקראת המשחק אבל הקבוצה תרגלה בעיטות הכרעה מהנקודה הלבנה.
החדשות הטובות שקיבל המאמן הם שלראשונה מזה תקופה ארוכה, יקבל אלישע לוי את האפשרות להשתמש בכל השחקנים שלו כשהוא יזכה לסגל מלא בלי פצועים ומורחקים. וויליאם סוארס שהחמיץ את ההפסד למכבי חיפה בשל הרחקה יחזור לסגל וצפוי גם לפתוח במרכז ההגנה.
 |
| סוארס מורחק. יחזור לשחק מול רעננה (מרטין גוטדאמק) |
|
| |
המגן דור מלול יישאר מחוץ לסגל של אלישע לוי לקראת המשחק מול חניכיו של חיים סילבס. אלישע לוי התייחס למשחק ואמר: "אני מקווה שבמשחק הקרוב נשחק יותר טוב מהמשחקים הקודמים. זה לא משחק עונה אבל זה משחק חשוב מאוד כי בגביע אי אפשר לתקן וכל הזמן קשה לנו נגד רעננה, אז אני מניח שגם הפעם יהיה לנו קשה מאוד".
שלומי אדרעי צורף לצוות המקצועי ברעננה
מאמן הנבחרות הצעירות של ישראל בעבר, שלומי אדרעי, צורף לצוות המקצועי של חיים סילבס בהפועל רעננה. אדרעי, המחזיק בתעודת פרו, נמצא בקשר ארוך שנים וטוב עם סילבס שאף התאמן תחתיו בנבחרת הנערים בעבר.
בקבוצה מחפשים חיזוק לקישור הקדמי ובימים האחרונים הצוות המקצועי בראשות סילבס בודק מועמדים זרים לעמדה. בקבוצה מחפשים שחקן שיוכל לתרום להם באספקט של בישול וכיבוש שערים, זאת בעקבות העובדה שעד כה העונה כבשה רעננה 16 שערים בלבד.
מאידך, לקבוצה יש את ההגנה השנייה בטיבה בליגת העל (ספגה 15 שערים בלבד), אך ברעננה יודעים כי הם צריכים עוד שחקן אחד שירים אותם בחלק הקדמי כדי שיוכלו גם לשדרג את משחקם ולבצע קפיצת מדריגה.
 |
| שובל גוזלן. ימשיך לקבל קרדיט בחוד (נעם מורנו) |
|
| |
במשחק נגד הפועל באר שבע, אותה ניצחה רק לפני כשלושה שבועות עם 0:1 ענק בווסרמיל, סילבס יחסר את הקפטן הפצוע, שניר שוקר, כאשר מי שאמור לחזור להרכב במקומו הוא הבלם יוגב לרמן.
סילבס מתלבט לגבי המערך עימו יפתח, אך נראה כי יעלה בהרכב החזק ביותר שיעמוד לרשותו ולא יבצע רוטציות. עדי נמני וגיא ליפקה, שכבש שער נפלא בשבת, ימשיכו לשחק כצמד המגנים כאשר בן והבה ויניב לביא במרכז ההגנה.
בן בנימין ואלי בבייב יתופקדו בקישור האחורי. בחלק הקדמי ימשיכו לשחק טוני נוואקמה שגם כן רשם שער יפהפה מול עכו, צ'אם ממאדו ושובל גוזלן שערך את הופעת הבכורה שלו ברעננה ביום שבת וכעת ינסה לעבור עימה שלב בגביע.
הרכב משוער: דניאל ליפשיץ, עדי נמני, בן והבה, יניב לביא, יוגב לרמן, גיא ליפקה, בן בנימין, אלי בבייב, טוני נוואקמה, צ'אם ממאדו ושובל גוזלן.