שלושה ימים בלבד אחרי הניצחון על הפועל עכו בליגה, הפועל באר שבע, שירדה למקום השני בטבלה, תנסה להמשיך את המסע בגביע המדינה. 15 שנה מאז הגמר הזכור מ-2003, הפועל באר שבע חוזרת לאצטדיון רמת גן שם תפגוש הערב (שלישי, 21:00) את הפועל רמת גן, הפעם בשלב שמינית הגמר. בבאר שבע ינסו להתקדם לפחות שלב אחד יותר לעומת העונה שעברה, אז הפסידה 2:1 בטרנר לעירוני קריית שמונה.
"אמנם הגמר הזה היה לפני זמן רב, אבל הרבה אנשים עדיין סוחבים את הצלקת מ-2003" אמרו בבירת הנגב. "המשחק הזה לימד אותנו שיעור חשוב שבגביע הכל אפשרי ומי שמזלזל נענש בסוף, ככה שאנחנו יודעים שמצפה לנו משחק קשה מאוד נגד קבוצת גביע טיפוסית, שמגיעה בכושר טוב והתלהבות. כולם זוכרים כמה היה קשה נגד אחי נצרת".
ברוך: "לגביע יש חוקים משלו"האלופה קיימה את האימון המסכם לקראת האורדונים ו-20 שחקנים יצאו לבית המלון במרכז הארץ. מאמן הפועל באר שבע, ברק בכר, עשה מספר שינויים מאולצים בהרכב, בין היתר בשל פציעות או סכנת חמישה כרטיסים צהובים. אצל האלופה מביטים כבר למשחק העונה נגד מכבי תל אביב בעוד כשבועיים, מאחר ושלושה שחקנים נמצאים בסכנת הרחקה.
ללואי טאהא, דן איינבינדר ומיכאל אוחנה יש כעת ארבעה כרטיסים צהובים ואם יקבלו את הצהוב החמישי - ייאלצו לצפות במשחק העונה מהיציע. בנוסף לכל זה, בכר יצטרך לתמרן בחלק ההתקפי לאור הפציעות הרבות. טוני וואקמה יעלה ב-11, למרות פציעה טורדנית בקרסול. תומאש פקהארט התאמן וחש טוב יותר, אך לא נכלל בסגל.
חאתם עבד אלחמיד באימון (מרטין גוטדאמק)כך או כך, בבאר שבע העניקו הזדמנות למספר שחקנים שלא זכו לדקות רבות במשחקים האחרונים. דודו גורש חזר אל בין הקורות. כמו כן, חאתם עבד אלחמיד פותח במרכז ההגנה לצדו של מתן אוחיון.
הפועל ב”ש: דודו גורש, בן ביטון, מתן אוחיון, חאתם עבד אלחמיד, אורן ביטון, מהראן ראדי, ג'ון אוגו, איסאק קואנקה מיכאל אוחנה וגיא מלמד.
ניר שרון ומוחמד אבו פאני בהרכב של איציק ברוך
הקבוצה מהמקום ה-12 בליגה הלאומית שמתקשה להציג יכולת משכנעת מפתיחת העונה, ועדיין נמצאת באזור המסוכן, תנסה להפתיע את הדרומיים. איציק ברוך וקבוצתו שהדהימו את בני יהודה, מחזיקת הגביע, בסיבוב הקודם ינסו להדהים גם את אלופת המדינה ולעלות לרבע גמר הגביע.
הפועל ר”ג: טל בומשטיין, אושר אבו, ליאור לוי, תמיר עדי, שמואל מלול, עופרי ארד, ארז איסקוב, לירן רוטמן, שגיב כהן, ניר שרון ומוחמד אבו פאני.