הפועל חיפה עשתה הערב (שלישי) צעד חשוב לעבר חצי גמר גביע המדינה, כאשר גברה 0:1 בבלומפילד על בני יהודה מליגת המשנה במשחק הראשון מבין שניים ברבע הגמר. אלישע לוי ושחקניו, שהביסו 1:5 את בית”ר ירושלים בליגה, ינסו להשלים את המשימה במשחק הגומלין בסמי עופר בעוד חודש.
אלישע לוי אמר לאחר המשחק: “לא משחק גדול, אבל משחק גביע טיפוסי. הכי חשוב זה לעבור, פגשנו קבוצה טובה שהדיחה את הפועל ת”א. שלטנו, לא קצב הכי גבוה אבל עשינו מה שצריך. יש לו”ז צפוף ועכשיו נתכונן להפועל חדרה. כדורגל זה מומנטום, יש הפסדים רצופים, משנים את הדברים ואני שמח שעשינו את זה ואנחנו בתקופה חיובית ומקווה שנשמור עליה”.
על היכולת הטובה של חנן ממן, כושר השער היחיד במשחק, אמר המאמן: “הוא נכנס לכושר בכל התקופה האחרונה, נראה טוב גם בהגנה וגם המצב הגופני הרבה יותר טוב וזה בא לידי ביטוי באיכויות שלו”.
שחקני הפועל חיפה חוגגים (איציק בלניצקי)
חנן ממן חוגג (איציק בלניצקי)מנגד, יוסי אבוקסיס אמר: “המומנטום השלילי נמשך. היינו במומנטום טוב בליגה כשהייתה ההגרלה אבל הכל התהפך בחודש הזה. היום זה לא היה נורא, עד השליש האחרון שיחקנו טוב והנענו את הכדור אבל לא היינו מספיק מדויקים. זה לא היה משחק חד צדדי. מול הפועל ת”א היינו בתקופה אחרת, חודש נוראי שלנו. עדיין, זה לא היה משחק חד צדדי, אמנם לא הגענו להרבה מצבים אבל היינו צריכים לכבוש”.
השיקולים להחליף את אלירן עטר במחצית: “זה מקצועי, אנחנו בטווח משחקים ברצף ויש שיקולים. עשינו חילוף במחצית וזהו”. על כך שעטר בחר שלא לשבת בספסל ולעלות ליציע, אמר: “מי שצריך לטפל בזה יטפל בזה”. אבוקסיס חתם: “יש לנו משחקי ליגה שבהם נצטרך להחזיר את היכולת שלנו”.