בבלגיה, כידוע, הוחלט שבעקבות משבר הקורונה עונת 2019/20 בכדורגל המקומי הגיעה לסיומה, דבר שגרר כעס רב מצד אופ”א שאף איימה למנוע מהקבוצות הבלגיות להשתתף בעונה הבאה במפעלים האירופיאים אם ההחלטה תאושר.
בינתיים בבלגיה כבר עושים קולות של חזרה מההחלטה, אך בתקשורת הבלגית מסכמים את העונה שהייתה עד כה והיום (שישי) המגזין VP פרסם את החלק האחרון בפרויקט 50 השחקנים הטובים בליגה, שנבחרו על-ידי עורכי המגזין, עם המקומות 1-10. ואל המקום העשירי הגיע לא אחר מהישראלי הוותיק של אנטוורפן, ליאור רפאלוב.
רפאלוב עשה השנה חיל באנטוורפן וב-24 משחקי ליגה במדי הקבוצה הוא כבש לא פחות מ-11 שערים, מספר שערי הליגה הרב ביותר שלו בעונה אחת מאז הגיע לכדורגל הבלגי לפני כ-9 שנים (הוא סיים שלוש מהעונות עם 10 שערים ליגה, אך לא עבר את המספר הזה בבלגיה).
ילד הפלא של מכבי חיפה זוכה לכבוד גדולבמגזין כתבו עליו: “בגיל 33, הישראלי הוא עדיין אחד השחקנים הטובים בליגה הבלגית. בגלל קונפליקט עם שחקן התקפה הנוסף של אנטורפן, דיומרסי מבוקאני, לאסלו בולוני החליט להשעותו מכמה משחקים, אבל המאמן הסלחן נאלץ להחזיר אותו מהר מאוד. טכנית, רפאלוב לא היה בשיאו שנים. עכשיו, הפליימייקר הוא חד יותר מתמיד ולכן גם כבש 11 שערי ליגה”.
אגב, רפאלוב עצמו דיבר בערוץ היוטיוב של אנטוורפן והתייחס לגמר הגביע, שאמור היה להפגיש את קבוצתו הנוכחית עם האקסית שלו, קלאב ברוז’, משחק שלא נערך בתאריכו המקורי, 22 במרץ: “עבר הרבה זמן, אז אני ממש רוצה לשחק. ברור שזה לא כיף לשחק באצטדיון ריק, אבל אני פשוט באמת רוצה לחזור לשחק כדורגל”.