יובל נעים והפועל אשקלון השלימו את המשימה והעפילו הערב (שני) לליגה הלאומית אחרי שגברו 0:2 על מ.ס שיכון המזרח, במשחק שפתח את המחזור ה-27 בליגה א׳ דרום.
כ-3000 אוהדים הגיעו להפנינג שארגנה עיריית אשקלון במגרש הביתי, כדי לחזות בכחולים-לבנים עושים את מה שניבאו להם כל התחזיות, חזרה לליגה השנייה בישראל ואולי בדרך חזרה לטופ של הכדורגל בישראל, אם זה תלוי במאמן יובל נעים, שחתום בקבוצה גם בעונה הבאה.
יובל נעים: שמח שגמרנו את הסיפור
אחרי 14 דקות של לחץ מצידם של המקומיים הגיע השער הראשון אותו כבש החלוץ הוותיק ליאור אסולין, שכזכור הגיע במהלך העונה מהפועל פתח-תקווה. בדקה ה-63 המגן הימני יוסי עמר הוסיף את השני, ונתן את האות לפתיחת השמפניות.
אשקלון פתחה פער של 13 נקודות על פני השנייה מכבי שעריים, לה נותרו עוד ארבעה משחקים, שיהוו כעת משחקי הכנה לקראת הפלייאוף העליון. בשבועות האחרונים חניכיו של יובל נעים איבדו נקודות רבות, אך למזלם הפער שפתחו במהלך העונה הספיק לבסוף כדי להחזיר את הקבוצה ללאומית.
 |
| נמני, שמעוני ונעים חוגגים עלייה (יניב גונן) |
|
| |
יובל נעים אמר בסיום: ״גם כשהיה פער של 18 נקודות אמרתי שזה לא גמור, אבל אני שמח שעשינו את זה למרות שהיה מאוד קשה. אני רוצה להודות לאבי נמני, שהתרומה שלו מאחורי הקלעים היא דבר שלא ייאמן, לראש העיר איתמר שמעוני שהבטיח שנעלה לליגת-העל תוך חמש שנים, אני מקווה שנעשה את זה לפני. העלייה הזו שייכת לשחקנים ולאנשים הנפלאים באשקלון, אני מאושר מאוד בעיקר עבורם״.
הקשר אוהד אדלשטיין, שהיה אחד הגורמים המשמעותיים בעונת העלייה ורושם עלייה שנייה ברציפות לאחר שהעפיל בעונה שעברה ללאומית גם עם עירוני קריית גת, אמר: ״עשינו את מה שכולם ציפו מאיתנו, זה לא היה קל, אבל אין מאושר ממני שהצלחנו בסוף לעלות לליגה הלאומית. עכשיו אפשר להתחיל להתכונן בשקט לעונה הבאה, אשקלון חזרה למפת הכדורגל״.
 |
| שמפניות בחגיגה של אשקלון (יניב גונן) |
|
| |
 |
| דגו בחגיגות של אשקלון (יניב גונן) |
|
| |
 |
| אשקלון חוגגת עלייה (יניב גונן) |
|
| |
 |
| שמפניות בחגיגה של אשקלון (יניב גונן) |
|
| |